Procesadores: Todo lo que Necesitas Saber sobre Qualcomm, MediaTek y Overclocking

¿Qué es un Procesador?

El procesador es la unidad central de procesamiento de cualquier dispositivo electrónico; es el cerebro que ejecuta todas las instrucciones que le solicitamos. Lo hace mediante un lenguaje de bajo nivel basado en operaciones aritméticas simples y lógica binaria (ceros y unos). Generalmente, el procesador está conectado a la placa base y suele contar con un método de refrigeración, ya sean ventiladores o un disipador de calor, gracias a materiales de gran conductividad térmica.

Qualcomm vs. MediaTek

Estas son las dos compañías que dominan prácticamente la totalidad del mercado de procesadores para dispositivos Android. Tanto Qualcomm como MediaTek utilizan la arquitectura ARM, un tipo de procesador que ofrece una mayor autonomía y un rendimiento más que suficiente para sus funciones.

Qualcomm

Qualcomm es la compañía más avanzada en este sector. Su gama de procesadores para smartphones es la conocida serie Snapdragon. Estos procesadores están presentes en todas las grandes marcas de telefonía móvil.

MediaTek

MediaTek es un fabricante taiwanés que ha irrumpido recientemente en el mercado occidental. Su cuota de mercado se concentra principalmente en los terminales de bajo coste, ya que sus procesadores son muy económicos. Su falta de tecnología punta la compensan mediante overclocking.

¿Qué es el Overclocking?

El overclocking es una práctica mediante la cual un componente electrónico alcanza una velocidad de reloj superior a la especificada por el fabricante. Es una forma de obtener un mayor rendimiento de forma gratuita, sin necesidad de invertir en un componente de mayor gama. Sin embargo, para notar un beneficio real del overclocking, este debe realizarse en un componente clave de la estructura. Por ejemplo, aumentar la potencia de la CPU no mejorará el rendimiento de un juego si este está limitado por la tarjeta gráfica.

Peligros del Overclocking

El aumento de voltaje necesario para incrementar la frecuencia de reloj conlleva un mayor consumo eléctrico. Esto se traduce en una menor duración de la batería o en un aumento de la factura de la luz. Además, el calor generado también aumenta, lo que incrementa el riesgo de incendio y puede derretir ciertos plásticos, dañando otros componentes cercanos.

El riesgo más importante es la reducción de la vida útil del componente, lo que implica que se estropeará antes de lo previsto y será necesario adquirir uno nuevo, con el consiguiente gasto económico.

Núcleos de un Procesador

Un procesador es un dispositivo electrónico que incluye varios bloques, entre ellos los denominados núcleos. Estos se encargan de ejecutar las instrucciones y pueden considerarse como microprocesadores en miniatura.

¿Un procesador con dos núcleos es el doble de rápido que uno con un núcleo?

No todas las aplicaciones son capaces de utilizar más de un núcleo de forma simultánea. Sin embargo, en ciertas situaciones, tener dos o más núcleos puede suponer un aumento significativo del rendimiento, especialmente al evitar bloqueos causados por programas residentes en memoria, como los antivirus. Los procesadores de doble núcleo son más ágiles en la respuesta a las órdenes del usuario y permiten que el sistema operativo funcione de forma más fluida. No obstante, no se debe esperar que, en general, completen las tareas en la mitad de tiempo.

¿Para qué sirve tener más de dos núcleos?

En principio, cuantos más núcleos tenga un procesador, más aplicaciones podrá manejar y más tareas podrá realizar simultáneamente. Desafortunadamente, la mayoría de las utilidades y aplicaciones no se benefician ni directa ni indirectamente de un mayor número de núcleos, ya que sus operaciones no se pueden ejecutar en paralelo.

Sin embargo, sí existen tareas que se benefician claramente del aumento de núcleos:

• Edición de vídeo y renderizado 3D
• Compresión y descompresión de archivos
• Ejecución de máquinas virtuales
• Juegos con un alto nivel de inteligencia artificial