El Proceso de Especiación y las Evidencias Científicas de la Evolución

El Proceso de Especiación

El proceso de especiación puede ocurrir de la siguiente manera:

• Aislamiento geográfico: Dos poblaciones de la misma especie quedan separadas por una barrera geográfica (el mar, por ejemplo); esto se denomina aislamiento geográfico.
• Evolución independiente: Las dos poblaciones siguen una evolución independiente. En cada una de ellas se producirán mutaciones. Como el número de genes es muy alto, y las mutaciones ocurren al azar, serán diferentes en ambas poblaciones.
• Diferenciación: La acumulación de diferencias entre ambas poblaciones y la selección natural terminarán por originar dos especies distintas. El aislamiento geográfico es una de las circunstancias que puede causar la especiación.

¿Es la evolución un hecho o una teoría?

En ocasiones, se dice que la evolución es un hecho constatado, pero también se habla de las "teorías" evolutivas. En ciencia, un hecho es algo que está confirmado. Los hechos deben ser explicados por teorías. En cualquier caso, que una teoría no consiga explicar bien un hecho, no permite cuestionar ese hecho.

Los datos que se han apuntado a favor de la evolución son tantos y tan concluyentes que la evolución se considera un hecho histórico. Ningún científico actual niega la evolución. Lo que se debate es cómo se ha producido la evolución, es decir, la explicación teórica de este hecho.

Datos y Argumentos a Favor de la Evolución

Entre los datos que permiten hablar de la evolución como un hecho histórico se encuentran los proporcionados por:

• El registro fósil: Los fósiles hallados permiten comprobar que las especies han aparecido y se han extinguido.
• La anatomía comparada: El esqueleto de las extremidades anteriores de una persona o un delfín, a pesar de sus diferencias externas, responden al mismo modelo y están constituidas por las mismas piezas.
• El desarrollo embrionario: Los embriones de un pez, un ave y un mamífero son muy parecidos, aunque más tarde siguen un proceso de diferenciación progresiva.
• La biología molecular: Todos los seres vivos están constituidos por los mismos elementos químicos. Todos ellos construyen sus proteínas con los mismos aminoácidos.