El proceso evolutivo de las especies: Adaptación y cambio
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El Proceso Evolutivo de las Especies
La evolución es la rama de la Biología que estudia los cambios que han dado origen a la diversidad de los seres vivos en la Tierra. En este proceso de cambio y adaptación, han surgido nuevas especies y otras han desaparecido.
Figuras Clave en el Estudio de la Evolución
- Aristóteles: Clasificó 600 especies de forma jerárquica, desde organismos más simples hasta los más complejos como el hombre.
- Carlos Linneo: Clasificó los seres vivos basándose en la descripción de las especies. Creó la nomenclatura binomial.
- Georges Leopold Cuvier: Anatomista francés que propuso el catastrofismo. Estudió la anatomía comparada de diferentes organismos y encontró una relación entre las diferentes partes del cuerpo.
El Transformismo
El transformismo se define como la teoría que sugiere que los individuos fueron sometidos a una constante modificación.
- Georges Louis Leclerc: Intentó describir la naturaleza completa en su obra Historia Natural.
- Erasmo Darwin: Propuso que los cambios en el individuo eran causados por el medio ambiente.
Teoría de Lamarck
Lamarck fue el primero en utilizar los términos de vertebrado e invertebrado. Propuso que las especies no son constantes, sino que han sufrido cambios que les permiten evolucionar. Lamarck se apoyó en dos leyes:
- Ley del uso y desuso de los órganos: Según esta ley, los organismos tienden a desarrollar notoriamente sus estructuras por el uso, mientras que si no las usan, se atrofian.
- Ley de herencia de los caracteres adquiridos: Plantea que los caracteres adaptativos adquiridos por un individuo se fijan y son transmitidos a los descendientes. Es decir, una vez producidos los cambios, se transmitirían de padres a hijos.
Teoría de Darwin: La Selección Natural
La teoría de la evolución por selección natural fue sugerida por dos científicos independientes el uno del otro. Cuando Charles Darwin escribió El Origen de las Especies a mediados del siglo XIX, sus ideas crearon una gran polémica. Simultáneamente, Alfred Wallace, otro gran naturalista inglés, anunciaba también una teoría de la evolución con ideas muy parecidas a las de Darwin. La teoría de la evolución por selección natural se basaba en las siguientes ideas: