Proceso de Independencia de las Colonias Americanas: Causas y Etapas (1810-1833)

El Proceso de Independencia en América (1810-1833)

La independencia de las colonias americanas tuvo lugar durante todo el siglo XIX, tal como se muestra en el mapa histórico del periodo 1810-1833.

Causas de la Independencia

• Económicas: Predominaba el monopolio comercial, lo que obligaba a las colonias a comerciar exclusivamente con España. Esto generaba un profundo descontento entre los criollos (hijos de españoles nacidos en América), quienes no podían buscar nuevas fuentes de riqueza y criticaban el continuo aumento de los impuestos destinados a financiar los gastos de la Corona Española.
• Políticas: Los criollos rechazaban el centralismo de la metrópoli, ya que España tomaba todas las decisiones y designaba a las principales autoridades en América.
• Influencias externas: La independencia de los Estados Unidos (1776) y la Revolución Francesa (1789) sirvieron como ejemplo de lucha por la libertad y los derechos humanos. Asimismo, el Reino Unido apoyó la causa, prefiriendo países independientes en América con los cuales comerciar libremente.
• Contexto europeo: La ocupación francesa de la España peninsular dificultó las comunicaciones con las colonias y mantuvo a las tropas españolas ocupadas en la guerra contra Napoleón.

Etapas del Proceso de Independencia

Primera fase (1810-1814)

Durante la Guerra de la Independencia contra los franceses, se creó en América un vacío legal semejante al de España. Las autoridades americanas no acataron la monarquía de José I Bonaparte y formaron juntas desvinculadas de la Junta Suprema Central. Las juntas de Buenos Aires, Caracas y Quito no reconocieron a la autoridad española. En esta fase, se independizaron Paraguay y las Provincias Unidas del Río de la Plata.

Segunda fase (1814-1820)

El restablecimiento del absolutismo con Fernando VII significó una política de intransigencia hacia las colonias. Se enviaron buques y soldados para sofocar las revueltas, lo que generó una expansión del movimiento libertador y costes económicos insuperables para España. A partir de 1816, el movimiento emancipador se generalizó, logrando la independencia de Chile y parte de la Gran Colombia.

Tercera fase (1820-1823)

Coincide con el pronunciamiento de Riego y el Trienio Liberal en España, lo que impidió la marcha de refuerzos militares hacia América, dejando a las tropas allí presentes aisladas. El debilitamiento del poder militar español fue inmediato; muchos criollos de Nueva Granada y México, que inicialmente apoyaban al bando realista, se pasaron al bando independentista. En este periodo se independizaron México (bajo el mando del general Iturbide), las Provincias Unidas de Centroamérica, la parte venezolana de la Gran Colombia (liderada por Simón Bolívar) y Perú (bajo el mando del general José de San Martín).

Cuarta fase (1823-1833)

Durante la denominada Década Ominosa, la victoria de Simón Bolívar en la batalla de Ayacucho hizo irreversible la independencia de las nuevas repúblicas americanas. Se independizaron Bolivia y Uruguay, perdiendo España todas sus colonias americanas, a excepción de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, territorios que consolidarían su independencia en 1898.