Síntesis de proteínas: fases de la traducción del ARNm

Síntesis de Polipéptidos: El Proceso de Traducción

La traducción es el proceso mediante el cual se sintetizan polipéptidos usando como molde una cadena del ARNm fabricado en la transcripción.

1. Iniciación de la Traducción

La fase de iniciación sigue estos pasos clave:

• La subunidad pequeña del ribosoma se une al extremo 5' del ARNm y lo recorre hasta que el codón de inicio (AUG) se ubica en su sitio P.
• Sobre el codón de inicio se coloca el primer aminoacil-ARNt, que irá unido a la metionina.
• A continuación, se produce la unión de la subunidad grande, completando el complejo de iniciación.

2. Elongación de la Cadena de Proteína

Esta etapa implica la adición secuencial de aminoácidos a la cadena polipeptídica en crecimiento.

Ciclo de Elongación

El proceso se desarrolla de la siguiente manera:

1. En el sitio A del ribosoma entra el segundo aminoacil-ARNt, cuyo anticodón es complementario del segundo codón del ARNm.
2. El complejo peptidil transferasa realiza dos acciones simultáneas:
   • Separa la metionina del ARNt que se encuentra en el sitio P.
   • Cataliza la unión de esta metionina, mediante un enlace peptídico, al aminoácido que porta el ARNt del sitio A.
3. Como resultado, el dipeptido recién formado queda unido al segundo ARNt, ubicado ahora en el sitio A.
4. En este dipeptido se evidencia la polaridad característica de las proteínas: la síntesis ocurre siempre del extremo N-terminal al extremo C-terminal.
5. El ribosoma se desplaza sobre el ARNm en sentido 5' $\rightarrow$ 3'. Como consecuencia:
   • El ARNt, que ahora porta el péptido, pasa del sitio A al sitio P, dejando libre el sitio A.
   • El ARNt iniciador, que ha perdido su aminoácido, se traslada al sitio E, desde donde será expulsado del ribosoma.
6. Un nuevo ARNt cargado con su aminoácido ingresa al sitio A, iniciando así un segundo ciclo de elongación.

2.1. Ciclos de Elongación Sucesivos

La elongación prosigue mediante ciclos sucesivos en los que se van añadiendo aminoácidos a la cadena polipeptídica, hasta que aparece un codón de terminación. El número de ciclos de elongación depende directamente de la secuencia de bases nitrogenadas del ARNm.

3. Terminación de la Traducción

La finalización del proceso ocurre bajo las siguientes condiciones:

• Se produce cuando en el sitio A entra un codón de terminación (UAA, UAG, UGA).
• Estos codones no poseen ARNt complementarios; en su lugar, se unen a ellos unas proteínas denominadas factores de liberación.
• Esta unión provoca la separación de todos los elementos que participaron en la traducción (ribosoma, ARNm, ARNt).

Por lo tanto, la traducción termina con la formación de la estructura primaria del polipéptido correspondiente. A continuación, el polipéptido recién sintetizado se pliega hasta adquirir su conformación nativa funcional, mediante la cual desarrollará su función celular concreta.