Proceso de Soldadura por Arco con Electrodo Revestido

El proceso de soldadura metálico por arco con electrodo revestido, también conocido por las siglas SMAW, es un proceso en el que la fusión del metal se produce por el calor generado en un arco eléctrico entre el extremo de un electrodo revestido y el metal base de una unión a soldar.

Iniciando el Proceso

El proceso se inicia con el cebado del arco, operación que consiste en tocar la pieza con el extremo libre del electrodo, cerrándose durante ese corto tiempo el circuito. El paso de corriente genera, por el efecto Joule, el calentamiento del punto de contacto y de las zonas inmediatas, particularmente el extremo del electrodo.

Desarrollo del Proceso

En el momento de separar el extremo del electrodo de la pieza, el metal del extremo libre del electrodo produce una fuerte emisión de electrones que se aceleran por la presión, chocan con los electrones de otros átomos del medio gaseoso, generando una atmósfera ionizada en su entorno que permite el paso de corriente a través del aire. Los electrones que van del electrodo al ánodo provocan la fusión parcial del electrodo y producen así el salto del arco.

El arco eleva extraordinariamente la temperatura a unos 5000ºC, siendo estas muy por encima de la temperatura de fusión del metal. Es por ello que tanto el extremo del electrodo como la zona afectada por el arco en el metal base se funden. Del extremo del electrodo se desprenden pequeñas gotas de metal fundido, que se proyectan sobre el metal base también fundido, mezclándose con él y formando lo que se denomina baño de fusión.

A medida que el electrodo se va consumiendo, se hace avanzar el baño fundido a lo largo de la unión a soldar, al tiempo que la parte del baño fundido que deja de estar en contacto directo con el arco se va solidificando por la difusión del calor, formando lo que denominamos metal soldado.

Finalización del Proceso

Cuando la parte útil del electrodo se ha consumido, se interrumpe el arco, solidificándose la última porción de baño fundido y obteniéndose así un cordón de soldadura correspondiente a un electrodo. La sucesión de cordones, hasta la terminación de la unión a soldar, constituye la soldadura propiamente dicha.