Procesos Biológicos Clave: Nutrición Vegetal, Sistema Nervioso y Reproducción Animal

Nutrición en Vegetales

Los vegetales son autótrofos y producen moléculas orgánicas mediante la fotosíntesis. Todas las plantas tienen clorofila, que es lo que les da el color verde. Gracias a ella, son capaces de captar la luz del sol y transformarla en energía química. Este proceso es la fotosíntesis y tiene lugar en los cloroplastos de las células vegetales.

• Consumen CO₂, un gas perjudicial.
• Producen oxígeno, que es esencial para la vida en la Tierra.
• Fabrican hidratos de carbono, que utilizan para su alimentación.

Por todo esto, son beneficiosos para todos los seres vivos, pues nos proporcionan oxígeno y alimento.

Las plantas absorben el agua y las sales minerales a través de unos pelos absorbentes que tienen en las raíces. Estas sustancias forman la savia bruta.

El CO₂ se absorbe a través de los estomas, donde se produce un intercambio: entra CO₂ y sale O₂. Cuando la savia bruta llega a las hojas, se convierte en savia elaborada.

Sistema Nervioso en Vertebrados

En los vertebrados, las neuronas se agrupan formando nervios, distinguiéndose un Sistema Nervioso Central (SNC) y un Sistema Nervioso Periférico (SNP).

Sistema Nervioso Central (SNC)

Está formado por el encéfalo (que incluye el cerebro, el cerebelo y el bulbo raquídeo) y la médula espinal, formando los centros nerviosos que procesan la información y elaboran una respuesta.

• El cerebro controla y coordina funciones como la memoria, la inteligencia, la voluntad, entre otras.
• El cerebelo se encarga del movimiento y el equilibrio.
• El bulbo raquídeo controla las acciones involuntarias vitales.

Médula Espinal

Se extiende por el interior de la columna vertebral desde el bulbo raquídeo hasta la zona lumbar. Allí se elaboran respuestas rápidas e involuntarias, como los reflejos.

Sistema Nervioso Periférico (SNP)

Es el encargado de conectar los órganos sensoriales con los centros nerviosos, y los centros nerviosos con los órganos efectores. Los nervios se clasifican en:

• Nervios sensitivos: Transmiten la información desde los receptores a los centros nerviosos.
• Nervios motores: Transmiten la información desde los centros nerviosos hasta los órganos efectores.

El SNP consta de nervios craneales y nervios raquídeos o espinales.

Reproducción Sexual en Animales

La mayoría de los animales presentan reproducción sexual, aunque en algunas especies puede alternarse con la reproducción asexual. Las especies con reproducción asexual se desarrollan a partir de una célula que, al dividirse, da lugar a un ser único, distinto a los demás.

Los animales han desarrollado órganos especiales llamados gónadas, donde se forman los gametos (células sexuales).

• En los machos, las gónadas son los testículos, que producen espermatozoides (pequeños y con flagelos para moverse).
• En las hembras, las gónadas son los ovarios, que producen óvulos.

Al producirse la fecundación (unión del espermatozoide y del óvulo), se crea el cigoto, que se divide por mitosis sucesivas, formando 2 células, luego 4, luego 8, y así sucesivamente, dando lugar al embrión. El proceso desde la formación del cigoto hasta el nacimiento se llama desarrollo embrionario. Según el tipo de desarrollo, pueden ser:

• Ovíparos: El huevo es expulsado por la madre y se desarrolla externamente.
• Ovovivíparos: El huevo se desarrolla dentro de la madre, pero la eclosión ocurre internamente o justo después de la puesta.
• Vivíparos: El desarrollo del embrión ocurre completamente dentro de la madre, quien lo nutre directamente.

La fecundación puede ser:

• Externa: Típica de animales acuáticos (ej. peces).
• Interna: Característica de animales terrestres y algunos acuáticos.

La mayoría de los animales son unisexuales (sexos separados), pero también existen hermafroditas (individuos que poseen ambos aparatos reproductores). Sin embargo, la autofecundación no siempre es posible o es evitada para promover la variabilidad genética.