Procesos de Extrusión y Moldeo en la Fabricación de Plásticos

Extrusión: proceso usado para la fabricación de productos semiacabados (tuberías, láminas, planchas).

1. El granulado cae por un embudo gigante llamado tolva y entra en un tornillo sinfín que lo desplaza y empuja hacia adelante.
2. Por el contacto con las paredes calientes, la masa se calienta hasta fundirse, adquiriendo una estructura blanda, compacta y homogénea.
3. Bajo la presión del mismo tornillo, la masa atraviesa el cabezal o troquel, con lo que va adquiriendo su forma final.
4. El producto se enfría en contacto con las paredes refrigeradoras y la extrusión templada se trocea o se enrosca.

Soplado: La extrusora sitúa un tubo de plástico entre las dos mitades abiertas de un molde. El molde se cierra, soldando uno de sus extremos y se impulsa aire a presión por el otro, lo que obliga al plástico a adaptarse a las paredes refrigeradas del molde, adoptando su forma y convirtiéndose en un cuerpo hueco.

Inyección: Así se fabrican productos para la industria automovilística, carcasas de electrodomésticos, baterías de cocina y objetos de gran tamaño. Hay 2 unidades: una de plastificación y otra de cierre. La primera es una máquina que funde el plástico y lo introduce en el molde. La unidad de cierre abre y cierra el molde, que es una cavidad que tiene la forma que se quiere dar al plástico y consta de dos partes que encajan entre sí. Después de enfriarse, la pieza es liberada.

Moldeo de compresión: El material en forma de gránulos o de polvo se introduce en un molde y se comprime con un contramolde, al mismo tiempo que se aporta calor. Con ello se consigue que el plástico se reblandezca, reticule y adopte la forma definitiva.

Calandrado: Se usa para la fabricación de láminas de PVC y tejidos recubiertos. Se calienta y se le hace pasar entre una o varias parejas de rodillos hasta conseguir una lámina continua con el espesor deseado. Al salir de la calandra, la lámina puede recibir un acabado complementario por estampado, impresión o metalizado.

Conformado al vacío: Consiste en dar forma mediante calor y vacío a una lámina de plástico, que puede tener cualquier grosor y color. Ejemplo: neumáticos.