Procesos Geológicos de Erosión: Hídrica, Eólica y Gravitacional

Erosión Hídrica

La erosión hídrica es el desprendimiento y movimiento de las partículas de suelo por efecto de las fuerzas erosivas del agua. El suelo es desprendido, transportado a lo largo de la pendiente y depositado en otro lugar. Aunque la erosión puede controlarse, es imposible detenerla completamente.

Tipos de Erosión Hídrica

Distinguimos los siguientes tipos de erosión causada por el agua:

• Marina
• Fluvial
• Glaciar
• Por cambios de fase (e.g., gelifracción)

Erosión Eólica

La erosión eólica es el desgaste de las rocas o la remoción del suelo debido a la acción del viento. Se produce principalmente en zonas áridas, como los desiertos y la alta montaña. Estas zonas a menudo presentan grandes diferencias de temperatura, lo que facilita la ruptura de la roca (meteorización) y permite que la erosión eólica actúe con mayor eficacia.

Procesos de la Erosión Eólica

La erosión eólica se realiza mediante dos procesos principales: deflación y abrasión.

Deflación

Se produce cuando las partículas sueltas que se encuentran sobre la superficie del suelo son barridas, arrastradas o levantadas por el aire. Este proceso actúa de manera selectiva donde la superficie del terreno está completamente seca y recubierta de pequeños granos de arena sueltos (procedentes de la meteorización de la roca o depositados previamente por el agua en movimiento, el hielo o las olas). Por lo tanto, los cursos de los ríos secos, las playas y las áreas recientemente cubiertas por depósitos glaciares son muy susceptibles a la deflación.

Abrasión o Corrosión Eólica

Ocurre cuando el viento arrastra arena y polvo contra las rocas y el suelo. La abrasión requiere el transporte de elementos cortantes por el viento y origina formas características en las rocas, como orificios, alvéolos y acanaladuras.

Erosión Gravitacional (Movimientos de Masa)

Uno de los principales factores que determina la velocidad de los procesos de erosión es el relieve. Los procesos fluviales o gravitatorios actúan generalmente en presencia de una pendiente topográfica significativa.

Movimientos de Ladera

Los movimientos de ladera son el movimiento de masas sólidas sobre un plano de deslizamiento. Se distinguen dos clases principales:

• Deslizamiento de rocas: Movimiento sobre un plano recto.
• Corrimiento de tierras: Típico de materiales arcillosos, ocurre sobre un plano curvo.