Procesos Geológicos Externos y Formación de Rocas Sedimentarias: Modelado del Relieve Terrestre

Agentes Geológicos Externos y Rocas Sedimentarias

Los agentes geológicos externos son: agua, viento, mar y hielo. Estos dan lugar a una serie de procesos fundamentales en la transformación del relieve terrestre:

• 1. Meteorización de las rocas

  Proceso de alteración de las rocas debido a la temperatura, las reacciones químicas y la acción de los seres vivos.

• 2. Erosión

  Es el arranque y la movilización de los materiales por medio de diversos agentes:

  • El agua superficial.
  • El viento, que erosiona las rocas al proyectar pequeñas partículas en suspensión.
  • Las olas del mar, que golpean los acantilados.
  • El hielo de los glaciares, que junto con las rocas que arrastran, erosionan el suelo.

• 3. Transporte

  Movimiento de los materiales erosionados:

  • Las aguas superficiales llevan materiales desde las zonas de mayor altura hasta las de menor pendiente.
  • El viento puede transportar las partículas a miles de kilómetros.
  • El agua del mar transporta los materiales a la costa.
  • Los glaciares dejan las rocas con forma redondeada.

• 4. Sedimentación

  Proceso de depósito de los materiales transportados:

  • Al disminuir las pendientes, disminuye la velocidad del agua superficial, depositándose el material transportado.
  • Lo mismo ocurre al cesar el viento, que deposita las partículas.
  • En los márgenes de los glaciares se acumulan las rocas transportadas por el hielo.

Acción Geológica de las Aguas Superficiales

Cuando el agua de lluvia se infiltra en el terreno y llega a una capa impermeable, empieza a discurrir por la superficie formando ríos. Cuando llueve mucho, el agua se desplaza sin un cauce fijo, formando escorrentías o agua de arroyada. Cuando son estacionales, se denominan torrentes.

Las escorrentías: cuando el terreno no es blando (arcillas o arenas) se forman cárcavas.

Cuando en el subsuelo hay materiales más duros, se forman chimeneas de hadas.

Los Torrentes: Estructura y Formas Asociadas

Los torrentes son corrientes de aguas superficiales estacionales que aparecen cuando las lluvias son muy intensas y las aguas de arroyada se van agrupando. En los torrentes se distinguen tres tramos principales:

1. Cuenca de Recepción

   Zona donde se juntan las aguas.

2. Canal de Desagüe

   Tramo con una gran pendiente por donde fluye el agua.

3. Cono de Deyección

   Zona donde los materiales se depositan, formando abanicos fluviales.

En los desiertos, los cauces son muy anchos y se denominan uadi o wadi. Y en las regiones mediterráneas, forman las ramblas.

Modelado del Relieve Terrestre

El modelado del relieve se debe a la interacción de agentes geológicos con el medio ambiente. Hay dos tipos principales de agentes geológicos:

• Agentes Geológicos Internos

  Responsables de formar nuevas estructuras en el relieve (ej. montañas, volcanes).

• Agentes Geológicos Externos

  Modifican el relieve existente. El agua y el viento son los principales responsables a través de los procesos de meteorización, erosión, transporte y sedimentación.

Fases del Ciclo de las Rocas y Formación del Relieve

• Orogénesis

  Procesos que forman el relieve, generalmente asociados a la tectónica de placas.

• Gliptogénesis

  Conjunto de procesos que generan el relieve por la acción de los agentes geológicos externos.