Procesos Geológicos Externos: Meteorización, Erosión y Formación del Relieve Terrestre

Vocabulario del Relieve Terrestre

El Relieve de la Tierra

El relieve de la Tierra es el conjunto de formas y accidentes geográficos que presenta la superficie de la corteza terrestre.

Meteorización

Es el proceso por el cual las rocas de la superficie, expuestas a los agentes externos, sufren transformaciones en su ubicación original, convirtiéndose en materiales más débiles. Encontramos tres tipos de meteorización:

• Meteorización física
• Meteorización química
• Meteorización biológica

Erosión

Es el proceso que consiste en el desgaste de las rocas a causa de la acción de agentes externos. Como consecuencia se obtienen los sedimentos.

Transporte

Consiste en el traslado del sedimento hasta zonas más o menos lejanas. Puede producirse de distintas formas:

• Transporte aéreo
• Transporte acuático
• Hielo

Sedimentación

Proceso que consiste en el depósito de los materiales transportados. La zona en la que se produce la sedimentación se llama cuenca sedimentaria.

Diagénesis

Conjunto de procesos mediante los cuales el sedimento depositado por los agentes externos se convierte en una roca compacta. Algunos procesos:

• Compactación
• Deshidratación
• Cementación de las partículas

Erosionabilidad

Es la facilidad con la que pueden erosionarse las rocas y depende de su litología y del grado de meteorización que presenten.

Erosividad

Capacidad que tienen los agentes orógenos para erosionar los materiales.

Cárcava

Terreno irregular formado por la erosión de aguas salvajes.

Conceptos: Efectos de la Dinámica Externa

Los agentes externos actúan sobre las estructuras generadas por la dinámica interna, modificándolas y dando lugar a nuevas formas de relieve mediante los distintos procesos. La actuación de estos agentes en el relieve también puede provocar cambios bruscos, como los sufridos en la topografía por una avenida en un torrente. Siguiendo su forma encontramos relieves positivos, como montañas, y negativos, como valles. Pero a largo plazo los agentes externos tienden a igualar el terreno.

Orógenos Según su Origen

• Cordilleras Perioceánicas

  Se originan en las zonas de subducción de litosfera oceánica bajo litosfera continental. Están formadas por materiales magmáticos, abundan volcanes de erupción pliniana. Ejemplo: los Andes.

• Arcos de Islas

  Cadenas de islas de origen volcánico que se forman en zonas de subducción de la litosfera oceánica bajo la litosfera oceánica. Ejemplo: Japón.

• Cordilleras Intercontinentales

  Causadas por el choque de litosferas continentales. Ejemplo: Himalaya.