Procesos Geológicos Externos: Modelado Eólico, Glaciar y Fluvial

El modelado eólico

En las zonas con vientos constantes, sin vegetación y con un aporte continuo de arenas, el viento se convierte en un agente de gran capacidad modeladora.

En los desiertos, el viento moldea grandes extensiones, mientras que las zonas limítrofes, a veces muy lejanas, se ven afectadas por su sedimentación. Estos paisajes se forman debido a la escasa precipitación de la zona. Por su parte, en las zonas litorales, el viento genera cordones de dunas y erosiones alveolares.

Modelado desértico

Este proceso ocurre en terrenos con una temperatura media de 20 a 40 grados o superior, generalmente en latitudes cercanas al ecuador. Las precipitaciones son escasas y, cuando ocurren, suelen ser de carácter torrencial, como sucede en los desiertos arenosos.

Estos relieves se forman por la acción del viento: desde un anticiclón, el aire desciende y arrastra los materiales, dejando el suelo desnudo y las rocas expuestas antes de depositar la arena.

Modelado glaciar

El modelado glaciar es un proceso morfoclimático, lo que significa que depende en gran medida del clima, la litología y la estructura del terreno, a diferencia del modelado costero, que no depende directamente del clima.

Este fenómeno ocurre en zonas muy frías del planeta con precipitaciones mayoritariamente en forma de nieve. El agente modelador son los glaciares: grandes masas de hielo formadas por la acumulación, compactación y transformación de la nieve en latitudes o altitudes elevadas.

Los glaciares poseen un gran poder de erosión; el hielo arranca y arrastra todo tipo de rocas y materiales a su paso. Además, ejercen una intensa abrasión, actuando como una "lija" gigante que desgasta el terreno tanto en los laterales como en la base.

Modelado fluvial

Los ríos se caracterizan por poseer un cauce más o menos fijo y un caudal permanente, alimentado principalmente por aguas subterráneas, aunque algunos ríos proceden de la fusión de masas de hielo estables.

• Tramo alto: Predomina la erosión sobre otras acciones debido a la elevada pendiente. La gran energía del río le otorga una alta capacidad erosiva, siendo frecuentes formaciones como las cascadas.
• Tramo medio: El río pierde pendiente y parte de su carga más gruesa, formando una llanura de inundación. En la primera parte de este tramo abundan las gravas muy gruesas, que el río solo puede remover durante las crecidas.