Procesos Geológicos en Límites de Placas Tectónicas: Subducción, Sismicidad y Vulcanismo

Fenómenos Geológicos en los Límites de Placas Tectónicas

1. Zonas de Subducción

Una placa oceánica, al ser más densa, se introduce por debajo de otra placa (continental u oceánica). En estas zonas se producen intensos terremotos.

• Cuando la placa que subduce se funde y este material se solidifica en profundidad, forma rocas plutónicas.
• Si el material asciende en forma de magma, da lugar a volcanes que expulsan lavas de tipo andesítico.

2. Estructuras Asociadas a la Subducción

Fosas Oceánicas

La zona por donde subduce una placa está marcada por fosas alargadas y de gran profundidad, como la Fosa de las Marianas.

Arcos de Islas

Se forman cuando una placa oceánica subduce bajo otra placa oceánica. Estas islas se originan a partir del magma generado por la fusión de la placa que se hunde.

• En estas zonas también son frecuentes los terremotos, ya que la placa se fractura y deforma a medida que desciende.
• Entre el arco de isla y el continente existe una cuenca denominada cuenca tras arco.

3. Límites Transformantes

Fallas de Transformación

Son límites donde no se forma ni se destruye litosfera; se consideran límites neutros. Se produce un movimiento lateral entre dos placas. Se acumula un esfuerzo continuo que se libera durante un terremoto, liberando la deformación acumulada.

4. Sismicidad Terrestre

Terremotos

Se producen cuando se libera de forma instantánea la energía acumulada en el interior de la Tierra.

• El punto del interior de la Tierra donde se origina se llama Hipocentro.
• El punto en la superficie justo encima se llama Epicentro.
• Las ondas sísmicas son captadas por un sismógrafo y registradas en los sismogramas.
• Cuando ocurren bajo el mar, pueden generar un Tsunami.

Tipos de Terremotos

Terremotos Tectónicos

Se producen debido al movimiento de masas rocosas a lo largo de fallas. Suelen ser los de mayor intensidad cuando el hipocentro se encuentra a poca profundidad. En las zonas de subducción, los hipocentros pueden estar a varias profundidades.

Terremotos Volcánicos

Se deben al movimiento del magma en el subsuelo y a erupciones explosivas asociadas.

5. Vulcanismo y Tipos de Erupciones

Distribución de los Volcanes

Los volcanes se localizan en las siguientes zonas:

1. Límites constructivos (dorsales oceánicas).
2. Límites destructivos (zonas de subducción).
3. Límites neutros (donde hay desplazamiento lateral).
4. Puntos calientes (hotspots), como en Hawái.

Clasificación de Erupciones Volcánicas

• Hawaiano: Erupciones tranquilas con magma muy fluido.
• Estromboliano: Pequeñas explosiones que expulsan materiales piroclásticos.
• Vulcaniano: Grandes explosiones que liberan predominantemente materiales sólidos.
• Peleano: El magma es tan viscoso que se solidifica antes de salir del cráter, provocando explosiones de gran violencia.