Procesos Geológicos: Meteorización, Erosión, Transporte y Sedimentación
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Meteorización: Descomposición de las Rocas
La meteorización es el proceso por el cual la roca se debilita y se descompone. Se clasifica en varios tipos:
Meteorización Mecánica
Se produce cuando la roca se fragmenta por la acción de una fuerza o presión. Un ejemplo destacado es la gelifracción: el agua de lluvia se infiltra en las grietas de las rocas y, al congelarse, aumenta su volumen, ejerciendo un efecto de cuña que fractura la roca.
Meteorización Química
Ocurre cuando algunos minerales que componen la roca se disuelven al entrar en contacto con el agua, alterando su composición.
Meteorización Biológica
Es causada por la acción de los seres vivos, especialmente por las raíces de los árboles, que pueden penetrar en las grietas de las rocas y fragmentarlas a medida que crecen.
Relieve, Erosión, Transporte y Sedimentación
El relieve se refiere a las distintas formas que presenta la superficie terrestre. La erosión es el desgaste y la remoción de los fragmentos de roca resultantes de la meteorización.
El transporte es el traslado de los clastos (fragmentos de roca) que han sido arrastrados por la erosión. Puede ocurrir de varias maneras:
- Transporte por el fondo: Los clastos más grandes se desplazan arrastrándose por el fondo de los ríos y mares.
- En suspensión: Los clastos muy finos son transportados por el agua o el viento, apenas tocando el suelo.
La sedimentación es la etapa final del transporte, donde los clastos se depositan.
Agentes Geológicos Externos
Viento
El viento consiste en corrientes de aire que pueden transportar pequeños granos de arena a kilómetros de distancia, modelando el paisaje.
Glaciares
Los glaciares son grandes masas de hielo con una gran capacidad de erosión y transporte, capaces de arrastrar enormes bloques de roca.
Aguas Salvajes
Las aguas salvajes son aguas provenientes de lluvias torrenciales que circulan sin un cauce fijo, formando canales como cárcavas, barrancos o ramblas.
Aguas Subterráneas
Las aguas subterráneas son aguas que se infiltran en el terreno y se acumulan bajo la superficie. Cuando se acumulan en terrenos de rocas impermeables, forman acuíferos.
Ríos
Los ríos son corrientes de agua dulce que fluyen de manera permanente por un cauce. Se distinguen tres cursos: alto, medio y bajo, cada uno con características erosivas y sedimentarias particulares.
Mar
El mar está formado por masas de agua salada donde se producen movimientos como olas (ondas de agua producidas por el viento), corrientes marinas (desplazamientos de grandes cantidades de agua dentro de mares y océanos) y mareas (subidas y bajadas del nivel del mar).
Modelado Kárstico
El modelado kárstico se produce en terrenos de rocas solubles, como la caliza, donde la acción del agua disuelve la roca, creando formaciones características como cuevas y simas.
Diagénesis: Formación de Rocas Sedimentarias
Los sedimentos son los clastos depositados. La diagénesis es el proceso que transforma estos sedimentos en rocas sedimentarias. Ejemplos de rocas sedimentarias son: caliza, arcilla, arenisca, yeso, carbón y petróleo.