Procesos Geológicos de Meteorización, Suelos y Movimientos de Ladera

Procesos Geológicos Fundamentales: Meteorización y Dinámica del Terreno

Meteorización Física (Meteorización Mecánica)

Implica la desintegración de la roca sin cambios en su composición química.

• Fracturación por Descompresión: Se origina en profundidad bajo altas presiones. Al ascender a la superficie, la disminución de presión provoca un aumento de volumen y la formación de fracturas.
• Crioclastismo: Rotura de la roca causada por la acción expansiva del agua al congelarse en sus grietas.
• Haloclastismo: Las disoluciones salinas penetran en las fracturas de la roca. Al evaporarse el agua, los cristales formados ejercen presión, favoreciendo la rotura de la roca.
• Termoclastismo: Rotura de la roca debido a los ciclos repetidos de contracciones (enfriamiento) y dilataciones (calentamiento).

Meteorización Química

Se produce siempre en presencia de agua. La composición química del material alterado (alterita) es diferente a la de la roca madre.

• Hidrólisis: Parte del mineral se disuelve y otra parte da lugar a un residuo en estado sólido.
• Disoluciones: Todos los minerales sólidos pasan a forma iónica y son transportados fuera de la zona de alteración.

Meteorización Biológica

Intervención de organismos vivos, principalmente por la presencia de raíces de plantas que se introducen entre las fracturas de las rocas, provocando su apertura y posterior rotura.

Factores que Controlan la Meteorización

La intensidad y el tipo de meteorización están controlados por:

• Características de la Roca Madre: Los minerales que componen la roca madre determinan el tipo y la intensidad de la meteorización. A mayor tamaño de los minerales, mayor intensidad de los procesos de alteración.
• Clima: Las altas temperaturas y las altas precipitaciones favorecen la acción disolvente del agua para la meteorización.

Formación del Suelo: Horizontes y Tipos

Horizontes Edáficos

(Factores que determinan la presencia de horizontes: roca madre, clima y relieve)

• Horizonte A: Rico en materia orgánica muerta y en descomposición. Se empobrece con los iones liberados por la meteorización química. Le confiere un color oscuro y una gran capacidad de retención de agua.
• Horizonte B: Zona donde no hay materia orgánica fresca y donde tienden a depositarse los iones lixiviados (lavados) desde el horizonte A.
• Horizonte C: Nivel de transición entre la roca madre y los horizontes superiores.
• Horizonte D: Corresponde a la roca madre que no ha sufrido ningún cambio significativo y evoluciona en profundidad.

Tipos de Suelo Destacados

• PODZOLES: Suelos ácidos de color gris oscuro. Presentan un intenso lavado de calcio, magnesio, sodio e incluso materia orgánica. Son característicos de climas fríos y húmedos. Se define por la base del horizonte A.
• CHERNOZEM: Suelos pardos y castaños con menor contenido en materia orgánica, típicos de climas semiáridos de latitudes medias.
• LATERITAS Y BAUXITAS: Escasa materia orgánica bajo la cual se forma una coraza con una coloración rojiza muy característica. Se desarrollan en zonas de selva virgen.
• RENDZINAS Y RANKERS: (Se mencionan sin descripción detallada).
• SUELOS HIDROMORFOS: Se desarrollan en zonas permanentemente encharcadas, lo que favorece el crecimiento de ciertas plantas.
• SUELOS HALOMORFOS: Se encuentran en zonas áridas donde se producen precipitaciones de sales. Suelen ser suelos de colores claros y horizontes pobremente desarrollados.

Movimientos de Ladera y Procesos Gravitacionales

Tipos de Procesos de Gravedad

Caídas

Consiste en el desplazamiento libre de fragmentos de roca de cualquier tamaño.

• Desprendimiento o caída de un bloque.
• Desplome de un bloque debido a la erosión de la base donde estaba apoyado.
• Vuelco o giro de 90º separado por discontinuidades.

Deslizamientos

Una masa de roca se desplaza sobre una superficie de rotura, manteniendo generalmente su forma:

• Deslizamiento de bloques: Movimiento a favor de la pendiente.
• Deslizamiento rotacional (Argayo): La superficie de rotura es curva, lo que provoca que el material pierda parte de su forma original durante el movimiento.

Flujos

Movimientos de material con un alto contenido en arcilla y mucha humedad.

• Coladas de barro: Cambian drásticamente de forma, asemejándose a “ríos de barro”.
• Flujos de derrubios: Movimientos complejos que se fusionan con gravas, cantos, bloques… Contienen menos agua que las coladas de barro.
• Flujos de tierra: Una alterita humedecida se mueve lentamente pendiente abajo, conservando algo de su geometría inicial.

Reptación (Creep)

Tipo de movimiento muy lento, provocado por sucesivos ciclos de hielo-deshielo. Es un movimiento típico de zonas de clima periglaciar.

Formaciones Relacionadas con la Degradación Granítica

• BERROCAL: Serie de bloques apilados que provienen de la degradación del domo granítico.
• TOR: Estado final de degradación del domo, quedando reducido a un pequeño conjunto de bloques.
• LANCHAR: Superficie plana que aparece cuando el tor es desmantelado. También puede corresponderse con la parte superior de un domo que aún no aflora a la superficie.
• PEDRA CABALLERA: Bloque aislado que se asienta sobre un pedestal, dando un aspecto de estar en desequilibrio.
• INSELBERGS: Relieves residuales que aparecen sobre una superficie plana, a menudo descritos como “océanos” de roca.

Morfología de Ladera

• VERTIENTES: Superficie inclinada que se extiende desde el punto más alto de una zona hasta el punto de menor altitud.
• COLUVIÓN: Formación de depósitos en las zonas más bajas de la ladera (conocidos como canchales o pedreras).