Procesos Geológicos y Modelado del Relieve Terrestre

Meteorización

La meteorización es el proceso de alteración o descomposición de las rocas superficiales por la acción conjunta de la atmósfera, del agua y de los seres vivos. Estos procesos pueden ser de naturaleza química o física.

Meteorización Física o Mecánica

• Gelifracción: Es la rotura de las rocas que se produce cuando se hiela y se congela el agua que se encuentra en sus grietas.
• Termofracción: Es la rotura debida a la dilatación y la contracción que sufren las rocas a raíz de los cambios bruscos de temperatura.
• Descompresión: Proceso en el cual la piedra pierde presión y se rompe.
• Haloclastia: Es la rotura que ejerce la sal sobre la estructura rocosa.

Meteorización Química

• Oxidación: Reacción química producida por el oxígeno.
• Disolución: Proceso mediante el cual la roca se disuelve con el agua.
• Carbonatación: Ocurre cuando se combina el CO₂ con ciertos minerales.
• Hidratación: Aumento del volumen del agua al combinarse con minerales.
• Hidrólisis: Reacción química del agua con otros minerales.

Erosión

La erosión es el desgaste de las rocas por la acción del agua, del viento, del hielo o de las partículas que arrastran estos agentes. Este fenómeno ocurre debido a las fricciones y a los choques que se producen mediante el arrastre de materiales.

Transporte y Sedimentación

Transporte

El transporte es el desplazamiento de los fragmentos erosionados por medio de corrientes de agua, viento, entre otros, desde las zonas más elevadas de la Tierra hacia las zonas bajas.

Sedimentación

La sedimentación es la acumulación de los materiales transportados en una cuenca sedimentaria. Estos materiales que se depositan en el fondo de ciertas zonas de la superficie terrestre (como océanos, lagos o ríos) se denominan sedimentos. Los sedimentos se depositan formando capas paralelas llamadas estratos. Este proceso se produce por la disminución de la capacidad de transporte de los agentes geomorfológicos.

Agentes Geológicos

Agentes Geológicos Externos

Los agentes geológicos externos son aquellos que modelan el relieve tendiendo a destruirlo. La actuación exclusiva de estos agentes tendería a nivelar la Tierra, convirtiéndola en una inmensa llanura; a lo largo de los millones de años que llevan actuando, ya lo habrían conseguido de no ser por la actividad interna.

Agentes Geológicos Internos

Los agentes geológicos internos son el conjunto de elementos responsables de la formación del relieve a partir de la energía interna de la Tierra. Son capaces de producir esfuerzos y movimientos de materiales que ocasionarán fallas, pliegues, orógenos, etc. Mientras que los agentes internos crean relieve, los externos se encargan de modelarlo.