Procesos geomorfológicos y formas del relieve: gravitacionales, fluviales, glaciares, eólicos y litorales

Procesos geomorfológicos

Procesos gravitacionales

Los procesos gravitacionales actúan siempre que existe pendiente y movilizan materiales por la acción de la gravedad. Entre ellos se distinguen varios tipos:

• Desprendimiento: caída libre de materiales. El recorrido puede ser total o parcial por el aire; el desprendimiento puede producir desplome o vuelco.
• Deslizamiento: desplazamiento de los materiales en bloques que resbalan sobre la superficie. En este proceso los materiales no pierden el contacto con la superficie.
• Flujo: movimiento en masa de materiales poco cohesionados que se desplazan como lo haría un fluido viscoso (por ejemplo, terrenos arcillosos saturados de agua).
• Reptación: desplazamiento gradual y continuo de la capa superficial del suelo ladera abajo.

Los procesos gravitacionales intervienen en todas las superficies en las que existe pendiente.

Moldeado de aguas superficiales

Formas de erosión

• Cascadas y chimeneas de hadas.
• Surcos y barrancos: cárcavas o barrancos que forman una red jerarquizada.
• Valles en V, típicos de la erosión fluvial activa.
• Valles en artesa: con zona de inundación y fondo ancho.

Formas de depósito

• Abanico aluvial o cono de deyección.
• Llanura de inundación: vegas fluviales.

Formas mixtas

• Meandros.
• Terrazas fluviales.

El río profundiza y ensancha su cauce, redondea los materiales que transporta y deposita primero los de mayor tamaño.

Modelado glaciar

Glaciar: extensa masa de hielo que se desplaza sobre la superficie terrestre.

Tipos:

• Polares: glaciares de casquete.
• De montaña: glaciares de valle o alpinos.

Zonas de un glaciar:

• Circo: área de alta acumulación de nieve.
• Lengua: el hielo desciende por el valle.
• Zona terminal: donde el hielo se funde.

Formas de erosión

• Valles en U: los glaciares alpinos excavan valles transversales en forma de U.
• Valles colgados: valles de antiguos glaciares cuyo fondo queda por encima del nivel principal del valle.
• Lagunas, originadas en depresiones glaciares.

Formas de sedimentación

• Morrena frontal o terminal: frente al glaciar.
• Morrenas laterales: a ambos lados del glaciar.
• Morrena central: formada por la fusión de morrenas laterales en la parte central del valle glaciar.

Modelado eólico

Formas de erosión eólica

• Alveolos (pequeñas cavidades en rocas).
• Rocas fungiformes.
• Pavimento desértico.

Formas de sedimentación eólica

• Dunas.
• Loess (depósitos de polvo eólico).

Modelado litoral

Formas litorales originadas por la erosión

• Acantilado.
• Plataforma de abrasión.
• Promontorios y ensenadas.
• Islotes costeros.
• Arcos naturales.
• Rasas (planos rocosos emergentes).

Formas litorales originadas por sedimentación

• Playas.
• Deltas.
• Barras: generadas por las corrientes de deriva litoral.
• Flechas litorales.
• Tombolos.
• Albuferas.

Influencia de la estructura en el relieve

Disposición de la estratificación

• Llanura estructural: mesetas, cerros testigo.
• Relieve en cuesta.
• Crestas o cuerdas.