Procesos de Meteorización: Desgaste y Transformación de Rocas

Meteorización Mecánica

Es la rotura y fragmentación de la roca.

• Dilatación o relajación de esfuerzos

  También conocida como lanzamiento, descamación o falsa estratificación, producida principalmente en rocas ígneas. Ocurre por la eliminación de los materiales situados por encima de ellas a causa de la erosión, lo que produce una expansión en las rocas ígneas por descompresión, formándose diaclasas o lajas próximas entre sí.

• Dilatación diferencial

  Producida por variaciones de temperatura frecuentes y con amplio rango, generándose cambios de volumen por dilatación y contracción de sus componentes, dando lugar a la disgregación de la roca.

• Crecimiento de cristales

  De hielo o de sales, contenidos en poros y diaclasas de las rocas, desarrollándose y creciendo. Como consecuencia del aumento de volumen de la fase líquida o sólida, los cristales ejercen un efecto en cuña que produce la fragmentación y disgregación de la roca.

• Actividad orgánica

  Efecto cuña de las raíces o acción de animales zapadores.

Meteorización Química

El principal agente es el agua.

• Disolución

  Importante en rocas solubles. Su grado de actuación depende del pH del medio y de la solubilidad de cada mineral.

• Hidratación

  Incorporación de moléculas de agua a la estructura molecular de un mineral.

• Hidrólisis

  La molécula de agua se disocia en H+ y OH-, y cada uno de los cuales reacciona con minerales diferentes, originándose minerales secundarios o de neoformación.

• Carbonatación

  El CO2 de la atmósfera se combina con las moléculas de agua, formándose ácido carbónico que modifica las condiciones del pH del suelo, convirtiéndolo en un medio ácido que facilita la disolución del carbonato cálcico. En el caso de las calizas, el ácido carbónico transforma el carbonato cálcico en bicarbonato cálcico, favoreciendo la disolución de la roca.

• Oxidación-Reducción

  Consecuencia de la pérdida de electrones o su ganancia por un elemento químico.

• Actividad orgánica

  Las plantas controlan la cantidad de agua de precipitación y le suministran CO2, acidificándola. Bacterias y microorganismos elevan el contenido en CO2 y aceleran la actividad orgánica.