Procesos Psicológicos Fundamentales: Sensación, Percepción y Memoria

La Sensibilidad

La sensibilidad puede definirse desde dos perspectivas fundamentales:

• Fisiológico: Comprende los procesos de excitación, transducción, transmisión y recepción de estímulos.
• Psicológico: Consiste en la captación de una cualidad sensible.

Los sentidos según su localización

• Exteroceptores: Se encuentran en la superficie del organismo y captan estímulos del medio ambiente (los 5 sentidos).
  • Vista: Conos (colores) y bastones (cantidad de luz y movimiento).
  • Tacto: Corpúsculos de la piel.
  • Gusto y Olfato: Papilas gustativas y pituitaria.
• Interoceptores: Situados dentro del organismo; la estimulación interna se denomina cenestesia.
• Propioceptores: Ubicados en músculos, tendones y articulaciones. Controlan las respuestas musculares y permiten andar y mantener el equilibrio; se denomina cinestesia.
• Nociceptores: Distribuidos por todo el organismo, reaccionan ante estímulos nocivos y mandan impulsos procesados como dolor.

Estímulos y Umbrales

En el estudio de la sensibilidad se distinguen el umbral mínimo, el umbral máximo y el umbral diferencial.

Percepción

Teorías Perceptivas

• El Asociacionismo: Sostiene que todo lo que hay en la mente tiene que derivar exclusivamente de las sensaciones. Se perciben primero las sensaciones aisladas y después estas se asocian entre sí, constituyendo la percepción global del objeto.
• La Gestalt: Significa "forma". La percepción no se constituye como una suma de elementos, sino como una totalidad.
• Teorías Cognitivas: Establecen analogías entre el cerebro y un ordenador. Incluyen la percepción como una cognición, donde el sujeto crea esquemas según los cuales organiza las sensaciones.

Constancia Perceptiva

Aunque nada de lo que percibimos permanece constante ni estable, nuestra mente es capaz de percibirlo de forma constante, aun cuando nuestra perspectiva haya cambiado.

Memoria

La memoria se divide en diferentes sistemas según su función y duración:

• Memoria Sensorial: Registra las sensaciones y permite explorar las características de la información elemental. Consta de dos fases: registro y huella.
• Memoria a Corto Plazo (MCP): Parte de la memoria sensorial pasa a esta etapa. Es más compleja, resuelve problemas del presente inmediato, pero es limitada y breve.
• Memoria a Largo Plazo (MLP): Se guardan las percepciones, sentimientos y acciones del pasado. Tiene una capacidad ilimitada. A veces no se recuerda algo debido a que no se puede actualizar por algún inhibidor.

Trastornos

Existen diversas patologías que afectan los procesos cognitivos:

• Amnesia: Pérdida parcial o completa de la memoria. Es un trastorno del funcionamiento de la memoria durante el cual el individuo es incapaz de conservar o recuperar información almacenada con anterioridad.
• Afasia: Trastorno causado por lesiones en las partes del cerebro que controlan el lenguaje. Dificulta la lectura, la escritura y la expresión.
• Síndrome de Milner: Imposibilidad de transferir los recuerdos contenidos en la memoria a corto plazo (MCP) a la memoria a largo plazo (MLP).
• Hipermnesias: Capacidad de recordar imágenes o sucesos olvidados desde hace mucho tiempo, a menudo a causa de fiebres altas.
• Paramnesia: Trastorno mental consistente en un falso reconocimiento de información; se recuerdan personas o situaciones como conocidas o vividas, pero en realidad son nuevas.