Profundidad de Color: Conceptos Fundamentales y Modelos de Imagen
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Profundidad de color
La profundidad de color o profundidad de bits es la cantidad de bits usados para definir cada píxel de una imagen y mide la cantidad de tonos que puede tener cada píxel. También se le conoce como profundidad de tono o profundidad de píxel. Este concepto se aplica únicamente a bitmaps y es independiente de la resolución.
La profundidad de color puede expresarse de tres formas:
- Como el número de tonos que puede tener cada píxel.
- Como la memoria que cada píxel requiere para ser almacenado en soporte informático.
- Mediante un nombre determinado, denominado modelo de color.
Clasificación de las imágenes digitales
La mayoría de las imágenes se pueden englobar en los siguientes casos:
A) Imágenes bitonales
Cada píxel solo contiene 1 bit de información. Por tanto, solo puede tener dos colores, que suelen ser blanco y negro, de modo que el ordenador asocia a cada píxel el valor 0 (negro) o 1 (blanco).
B) Imágenes en escala de grises
Cada píxel puede tener 256 tonos diferentes. El ordenador asocia a cada píxel un valor de 0 a 255. El 0 equivale al negro, el 255 al blanco y los valores intermedios a distintos tonos grises.
C) Imágenes en color indexado
El valor asignado a cada píxel es utilizado por el ordenador para buscar el color en una tabla denominada paleta de colores. Se pueden emplear paletas con distinto número de colores; si la paleta tiene 256 colores, la imagen necesitaría 8 bits por cada píxel para ser almacenada.
D) Imágenes en color RGB
El color de cada píxel se expresa como una combinación de diferentes intensidades de rojo, verde y azul. Se suele trabajar con 256 valores para cada canal (0 a 255). Esto permite generar 256³ = 16.777.216 tonos, requiriendo 24 bits de memoria por cada píxel.
E) Color CMYK
Funciona de forma similar al RGB pero con 4 canales en lugar de 3, lo que permite 256⁴ = 4.294.967.296 colores diferentes. Se necesitan 32 bits de memoria por cada píxel. Como esta cantidad es mayor que la requerida para RGB, la conversión a CMYK se realiza al final del tratamiento de la imagen para optimizar la velocidad de procesamiento del ordenador.