Propiedades y Clasificación de Aminoácidos y Proteínas: Estructura, Función y Composición

Propiedades de los Aminoácidos

Enlace peptídico. Es un enlace que se establece entre el grupo carboxilo de un aminoácido y el grupo amino del siguiente, dando lugar al desprendimiento de una molécula de agua. Es de naturaleza covalente, por lo tanto, muy estable. Es un enlace tipo amida:

Actividad óptica. Los aminoácidos (Aa) son capaces de desviar el plano de luz polarizada que atraviesa una disolución de los mismos. Si lo desvía a la derecha, se denomina dextrógiro o (+), y si lo hace a la izquierda, levógiro o (-).

Comportamiento químico. En disolución acuosa, los aminoácidos muestran un comportamiento anfótero, es decir, pueden ionizarse como un ácido, como una base, o como un ácido y una base a la vez.

Clasificación de las Proteínas

De acuerdo a su composición

Holoproteínas

Proteínas constituidas exclusivamente de aminoácidos. Según su estructura terciaria, se diferencian:

Proteínas filamentosas

Son insolubles en agua y aparecen principalmente en animales. Pertenecen a este grupo los colágenos, las queratinas, las elastinas y las fibroínas.

Proteínas globulares

Generalmente solubles en agua o disoluciones polares. Pertenecen a este grupo las protamidas, las histonas, las prolaminas, las gluteninas, las albúminas y las globulinas.

Heteroproteínas

Proteínas formadas por la unión de un grupo proteico con otro no proteico, denominado grupo prostético. Según su grupo prostético se clasifican en:

Cromoproteínas

Su grupo prostético es una sustancia coloreada, por lo que también son denominados pigmentos.

Glucoproteínas

Su grupo prostético posee moléculas de glúcidos. Pertenecen a este grupo: las glucoproteínas sanguíneas, las inmunoglobulinas y algunas enzimas.

Lipoproteínas

Su grupo prostético está constituido por ácidos grasos.

Fosfoproteínas

Contienen grupos fosfato.

Nucleoproteínas

Asociadas a ácidos nucleicos.

De acuerdo con su función biológica

Proteínas estructurales

Brindan apoyo estructural a células y tejidos. Dentro de estas podemos citar, el colágeno y la elastina presentes en el tejido conectivo de los vertebrados, y las queratinas de la piel, pelo y uñas.

Proteínas de transporte

Transportan sustancias como el oxígeno (hemoglobina y mioglobina) y los ácidos grasos (albúmina), o realizan un transporte transmembrana en ambos sentidos.

Proteínas de defensa

Protegen al organismo frente a ataques de agentes extraños. Ej.: anticuerpos (inmunoglobulinas), interferones (lucha contra virus y resistencia antiviral), fibrinógeno (coagulación sanguínea)…

Proteínas hormonales

Se sintetizan en un tipo particular de células, pero su acción la ejercen en otro tipo. Ej.: Insulina.