Propiedades Fisicoquímicas del Agua y Funciones de las Sales Minerales en Seres Vivos

Propiedades Fisicoquímicas y su Relación con la Función en los Seres Vivos

Elevada Cohesión entre las Moléculas de Agua

La **elevada cohesión** entre las moléculas de agua hace que esta confiera **volumen y turgencia** a muchos seres vivos; permite las deformaciones de algunas estructuras; y sirve de **lubricante** en zonas de contacto.

Disolvente Casi Universal

Debido a su **polaridad**, el agua disuelve otros componentes no iónicos, pero que poseen grupos funcionales polares. También dispersa muchos compuestos anfipáticos. El agua, como sustancia disolvente, es el **vehículo de transporte** que permite la circulación de sustancias en el interior del organismo y en su intercambio con el exterior, y es el medio donde ocurren todas las **reacciones bioquímicas**.

Elevado Calor Específico

El agua puede absorber una gran cantidad de calor, mientras que su temperatura solo asciende ligeramente. Es un buen **amortiguador térmico** que mantiene la temperatura interna de los seres vivos.

Alto Calor de Vaporización

El agua tiene la propiedad de absorber mucho calor cuando cambia de estado líquido a gaseoso. Para esto, han de romperse los **enlaces de hidrógeno**, y para ello, se necesita una gran cantidad de energía. De esta manera, cuando el agua se evapora en la superficie de un organismo, absorbe gran parte del calor del entorno inmediato. Esta propiedad es utilizada como **mecanismo de regulación térmica**: el contenido acuoso de las células proporciona un ambiente en el que la temperatura no sufre grandes variaciones.

Tensión Superficial Elevada

En la superficie de contacto, la polaridad de las moléculas de agua no se equilibra y la **cohesión** entre ellas es mayor, lo que proporciona una especie de **película superficial**.

Capilaridad

Favorece el **ascenso de savia** en las plantas.

Funciones de las Sales Minerales en los Seres Vivos

Formación de Estructuras Sólidas

Forman **estructuras sólidas** que suelen cumplir funciones de **protección y sostén**, como por ejemplo:

• Caparazones de crustáceos.
• Esqueleto interno de vertebrados.
• Determinadas células vegetales las incorporan en su pared de celulosa.

Regulación de los Fenómenos Osmóticos

Se define **ósmosis** como un tipo de difusión pasiva caracterizada por el paso del agua a través de la **membrana semipermeable** desde la solución más diluida a la más concentrada. Se entiende por **presión osmótica** la presión que sería necesaria para detener el flujo de agua a través de la membrana semipermeable. Decimos que dos soluciones son **isotónicas** cuando tienen la misma concentración salina. Cuando esta es distinta, la disolución más concentrada es **hipertónica** y la menos concentrada es **hipotónica**.

Función Tamponadora

Se encargan de controlar los cambios de **pH** en los seres vivos.