Propiedades mecánicas y metales no férricos: dureza, ductilidad, aleaciones y aplicaciones

Propiedades mecánicas

• Dureza

Dureza: Oposición de un material a ser rayado o perforado; ejemplos de materiales duros: acero y diamante; materiales blandos: yeso y talco.

Tenacidad

Tenacidad: Es la cantidad de energía que absorbe un material antes de romperse como consecuencia de fuerzas exteriores. Los materiales que resisten golpes sin romperse son tenaces y los que se rompen a causa de los golpes son frágiles.

Resistencia mecánica

Resistencia mecánica: Capacidad de un material para soportar esfuerzos; según esta propiedad, los materiales pueden ser deformables o rígidos.

Deformabilidad

Deformabilidad: Capacidad de un material para deformarse fácilmente. Los materiales deformables pueden presentar comportamiento elástico si al ejercer fuerza y deformarlo vuelve a su forma inicial; o plástico si, una vez que cesa dicha fuerza, permanece deformado.

Ductilidad

Ductilidad: Capacidad de un material de extenderse en hilos, como el cobre.

Maleabilidad

Maleabilidad: Capacidad de un material de extenderse en láminas, como el estaño y el oro.

Fatiga

Fatiga: Capacidad de un material de fracturarse ante esfuerzos o cargas repetitivas.

Metales no férricos

Cobre

Cobre: Es un buen conductor de calor y electricidad, tiene gran resistencia a la corrosión, es fácilmente conformable en frío, dúctil, maleable y fácil de soldar. (Aplicaciones) Cables, conducciones de agua y gas, bobinados de motores. (Aleaciones) Bronce: resistente y duro para engranajes y con buena sonoridad.

Estaño

Estaño: Líquido a partir de 400 °C, se descompone en polvo por debajo de -18 °C y es fácil de trabajar y fundir. (Aplicaciones) Metal de aporte en la soldadura. (Aleaciones) Hojalata: el estaño, no es tóxico, se usa para recubrir acero o hierro y formar hojalata.

Aluminio

Aluminio: Ligero, resistente a la corrosión, buen conductor de calor y electricidad, no tóxico. (Aplicaciones) En aviones, vagones, carpintería de aluminio, utensilios de cocina. (Aleaciones) Se usa muy poco en estado puro; es más habitual su empleo en aleaciones con otros elementos.

Zinc

Zinc: Es maleable y dúctil, buen conductor, resistente a la oxidación y corrosión. (Aplicaciones) Recubre otros metales para protegerlos de la oxidación mediante procesos de galvanización. (Aleaciones) Latón: más resistente que los metales puros, con brillo similar; se usa en fontanería y cerraduras.

Titanio

Titanio: Es muy ligero y resistente, dúctil y maleable en caliente; se integra fácilmente con los huesos humanos y no produce rechazo. (Aplicaciones) Fuselaje de aviones, cuadros de bicicletas de carreras, en cirugía como sustituto de huesos. (Aleaciones) Las aleaciones de titanio tienen elevada resistencia y son relativamente ligeras.