El Propósito del Quijote y su Crítica a los Libros de Caballerías

Finalidad del Quijote

Cervantes expresa el propósito con que ha escrito El Quijote. En el prólogo de la primera parte afirma que todo él «es un ataque contra los libros de caballerías», y las últimas palabras de la novela son:

«no ha sido otro mi deseo que poner en aborrecimiento de los hombres las fingidas y disparatadas historias de los libros de caballerías, que por las de mi don Quijote van ya tropezando y han de caer del todo, sin duda».

El Quijote es mucho más que un ataque contra los libros de caballerías, pues esta obra es leída por miles de lectores que no saben lo que son los libros de caballerías.

Los libros de caballerías

Son narraciones extensas en prosa que relatan las aventuras de un hombre extraordinario, el caballero andante, que pelea contra personas y monstruos, o al mando de poderosos ejércitos derrota a paganos y a hombres de naciones extrañas. Es un hombre de fuerza prodigiosa, que lucha contra el mal, acomete innumerables sacrificios y pasa incontables padecimientos en nombre de una dama a cuyo incondicional servicio se pone.

En España, las dos mejores novelas de caballerías son:

Estos libros de caballerías, a lo largo del siglo XVI, merecieron la desaprobación de filósofos, moralistas, historiadores y escritores religiosos. También Cervantes los desaprobó. ¿Qué defectos les encontraba?

Críticas a los libros de caballerías

• Que los autores de estos libros son incultos y escriben mal. El propio Cervantes dice que son «en el estilo duros, necios en las razones, disparatados en los viajes y ajenos de todo discreto artificio».
• Que sus autores son enemigos de la verdad, pues relatan cosas mentirosas que las gentes pueden tomar por ciertas en perjuicio de la auténtica historia.
• Que estos libros de caballerías incitan al vicio y a la sensualidad. Cervantes, más que criticar la deshonestidad de estos libros, se burla de ella cuando dice que «doncella hubo en aquellos tiempos que en sus ochenta años de vida ni un solo día durmió bajo techado, y sin embargo se fue a la sepultura con toda su virginidad a cuestas».

Sin embargo, El Quijote no es solo una burla de los libros de caballerías. Si solo fuera eso, hoy apenas despertaría interés.