Prosperidad y crisis en Estados Unidos: los años 20 y la Gran Depresión

Resumen

El documento explica el período de prosperidad estadounidense de los años 20, sus causas económicas y sociales, y el crack bursátil de 1929 que dio paso a la Gran Depresión. También recoge las consecuencias de la crisis, su expansión internacional y las respuestas de EEUU, Reino Unido, Francia y Alemania, incluido el New Deal de Roosevelt.

Puntos clave

La prosperidad de los años 20 (1920-1929) se apoyó en la exportación de armamento durante la Primera Guerra Mundial, los préstamos a Europa y el consumo de masas impulsado por la publicidad.
El método de producción de Taylor y Ford buscaba aumentar la producción y reducir gastos.
El crack del 29 se produjo el 24 de octubre de 1929 (jueves negro), cuando la venta masiva de acciones colapsó la bolsa.
Las causas del crack fueron la sobreproducción frente a la demanda y las inversiones especulativas con crédito bancario.
La Gran Depresión redujo la producción industrial un 50%, provocó altas tasas de paro y quiebra de bancos, y se extendió internacionalmente por el comercio y las finanzas.
El New Deal de Roosevelt buscó sanear la banca, invertir en obras públicas y fortalecer las grandes empresas, mientras las políticas deflacionistas y proteccionistas fracasaron.

Ponte a prueba

Felices años 20

Fue el período de prosperidad económica de EEUU entre 1920-1929, una época influenciada por los cambios sociales, la liberación de la mujer y la buena situación económica del país.

Esto ocurrió debido a:

En la Primera Guerra Mundial, EEUU exportó armamento.
Los tratados de paz aumentaron la ruina de los países europeos.
Alemania estaba totalmente derrotada (perdió Alsacia y Lorena).
Reino Unido perdió su hegemonía mundial por la Primera Guerra Mundial.
El colonialismo y la Revolución Industrial favorecieron a EEUU.
EEUU se benefició mucho a través de préstamos.
El consumo de masas se logró a través de la publicidad y las novedades.
Se aplicaron métodos como el taylorismo y el fordismo para aumentar la producción y reducir gastos.

Todo esto provocó la burbuja que caracterizó el período de prosperidad de EEUU. Se prohibió el alcohol con la Ley Seca y se instauró el voto femenino en 1920.

Crack del 29

El 24 de octubre de 1929 (jueves negro), 13 millones de acciones fueron ofrecidas a la venta con demanda casi nula, lo que sembró el pánico en los inversores. Estos intentaron vender rápido para reducir pérdidas, y este pánico llevó a que 16 millones de acciones fuesen puestas a la venta, colapsando el mercado y hundiendo la bolsa. Fue una de las mayores crisis de la historia.

Causas:

Crecimiento de la producción mayor a la demanda, lo que conllevó a la sobreproducción.
Elevado índice de inversiones especulativas y abuso del crédito bancario para invertir.

Gran Depresión

Fue la crisis que se originó a partir del crack del 29 y que se expandió internacionalmente.

Consecuencias:

Nadie tenía ahorros, y se redujo el consumo, la inversión y el crédito.
Los bancos se hundieron y quebraron.
Provocó altas tasas de paro y crisis industrial; la producción se redujo en un 50%.
La crisis agraria se acentuó por el hundimiento de los precios y la capacidad adquisitiva de los campesinos.

Se expandió internacionalmente debido a:

El comercio internacional (bajaron las exportaciones).
Las finanzas internacionales (EEUU dejó de dar préstamos a otros países o invertir en ellos, lo que los hundió aún más).

Políticas frente a la crisis:

Fracaso de soluciones tradicionales:

Políticas deflacionistas: bajada de precios.
Proteccionismo económico: barreras a las importaciones.

Políticas intervencionistas:

EEUU: New Deal. Roosevelt, como gobernador, implementó el New Deal para sanear el sistema bancario, invertir en obras públicas, disminuir la producción agrícola y fortalecer las grandes empresas.
Reino Unido: aumento del proteccionismo.
Francia: políticas sociales del Frente Popular. Aumentó los impuestos y el poder adquisitivo de los trabajadores, propiciando los Acuerdos de Matignon.
Alemania: autarquía y programa de rearme. Hitler buscaba la autosuficiencia y se preparaba para una futura guerra con una política militar.

Preguntas frecuentes

¿Qué causó el crack del 29?

Según el texto, el crack se debió al crecimiento de la producción por encima de la demanda (sobreproducción) y al elevado índice de inversiones especulativas con abuso del crédito bancario. El pánico de los inversores hizo que se vendieran masivamente las acciones.

¿Qué fue el New Deal?

Fue el programa de intervención impulsado por Roosevelt en EEUU para sanear el sistema bancario, invertir en obras públicas, disminuir la producción agrícola y fortalecer las grandes empresas frente a la crisis.

¿Por qué la crisis se extendió a otros países?

La crisis se expandió internacionalmente por el comercio internacional, ya que bajaron las exportaciones, y por las finanzas, porque EEUU dejó de conceder préstamos e inversiones a otros países.