Prosperidad y Democracia: El Papel de las Instituciones Económicas y Políticas

El Papel de las Instituciones en la Prosperidad y la Democracia

La represión puede fallar y provocar una revolución, el peor resultado posible para la élite. Finalmente, para usar la represión, la élite debe tener un ejército fuerte, pero tal ejército es en sí mismo una amenaza para las élites (Finer, 1976).

Para cambiar las instituciones y políticas económicas de una manera creíble, la élite necesita poder político. Un golpe es su forma de aumentar su poder político de jure para que puedan seguir las políticas que les gustan. En otras palabras, un golpe de Estado permite a la élite convertir su poder político transitorio de facto en un poder político de jure más perdurable mediante el cambio de las instituciones políticas.

Buenas Instituciones Económicas

Pensamos en las buenas instituciones económicas como aquellas que brindan seguridad de los derechos de propiedad y un acceso relativamente equitativo a los recursos económicos a una amplia sección transversal de la sociedad.

En segundo lugar, es más probable que surjan buenas instituciones económicas cuando el poder político está en manos de un grupo relativamente amplio con importantes oportunidades de inversión.

En tercer lugar, es más probable que las buenas instituciones económicas surjan y persistan cuando solo existen rentas limitadas que los poderosos pueden extraer del resto de la sociedad, ya que dichas rentas los animarían a optar por un conjunto de instituciones económicas que expropian a otros.

Democracia y Prosperidad

Primero, esperaríamos que una sociedad sea democrática cuando hay controles sobre el uso del poder político o un equilibrio del poder político en la sociedad.

Alternativamente, las instituciones políticas relevantes pueden no ser solo instituciones formales como la naturaleza de la constitución o quién tiene derecho a voto.

En segundo lugar, la democracia se verá facilitada cuando un amplio grupo de la sociedad tenga buenas oportunidades de inversión.

En tercer lugar, la democracia tenderá a surgir cuando la dotación de factores y la estructura de la economía sean tales que solo se puedan obtener rentas limitadas con malas instituciones económicas.

En tercer lugar, la tierra es mucho más fácil de gravar o redistribuir que el capital.

Finalmente, las economías dominadas por los recursos naturales, como el petróleo, crean grandes rentas a partir del monopolio del poder político, lo que hace que las élites se muestren reacias a entregárselo a los demócratas.

La democracia, en igualdad de condiciones, redistribuye el poder político entre la masa de personas interesadas en los derechos de propiedad de amplia base, debería ser bueno para la prosperidad.

El Caso de Gran Bretaña

Como resultado de estas reformas, el electorado total se expandió de 1.36 millones a 2.48 millones, y los votantes de la clase obrera se convirtieron en la mayoría en todos los distritos electorales urbanos. El electorado se duplicó nuevamente mediante la Tercera Ley de Reforma de 1884.

Políticas que limitaban el poder de jure de la monarquía. Este cambio en las instituciones políticas mejoró enormemente las instituciones económicas. Al reducir el riesgo de depredación estatal, los derechos de propiedad se volvieron más estables lo que fomentó la inversión. También el

¿Por qué las élites en Gran Bretaña crearon una democracia? Nuestra discusión deja en claro que la democracia no surgió de los actos voluntarios de una élite ilustrada. La democracia fue, de muchas maneras, forzada por la élite, debido a la amenaza del desorden social y la revolución.

El problema con las concesiones, sin embargo, es su credibilidad. Argumentamos que el grado de credibilidad está íntimamente ligado a la persistencia de la acción colectiva y el poder de facto.

En una democracia, los segmentos más pobres de la sociedad son relativamente más poderosos y pueden usar su poder político de jure para implementar instituciones económicas y políticas consistentes con sus intereses.

Vemos cómo los cambios económicos y sociales alteran el equilibrio subyacente del poder de facto que conduce a cambios en el poder de jure y las instituciones económicas y cómo los procesos puestos en marcha en el período moderno inicial llevaron a Gran Bretaña a un círculo virtuoso de prosperidad y democracia. Obviamente, otros caminos son posibles, incluso aquellos donde persiste una élite, donde establece instituciones y políticas económicas para enriquecerse a expensas de la sociedad, y donde la pobreza y la dictadura persisten. Tal ha sido el destino de Haití desde la independencia.

Conclusión

En este capítulo, hemos desarrollado un marco para pensar sobre los determinantes de la prosperidad y la democracia. Nuestro enfoque enfatiza que las instituciones económicas son el principal determinante de la prosperidad, pero que las instituciones económicas que surgen en equilibrio depende de la distribución del poder político. Un determinante clave del poder político son las instituciones políticas, con la democracia como un subconjunto importante de tales instituciones. Las instituciones económicas que promueven la prosperidad son aquellas que proporcionan incentivos para la gran masa de la sociedad, y tales instituciones pueden asociarse con instituciones políticas democráticas ya que la democracia, en relación con varios tipos de no democracia, tiende a otorgar poder político a la gran masa de personas.

Este marco sugiere que la prosperidad y la democracia pueden estar relacionadas, como Lipset (1959) documentó sistemáticamente por primera vez. Sin embargo, esto no significa que el ingreso cause democracia, ni que la democracia haga que una sociedad sea próspera.

Aunque la democracia desempeña un papel en la asignación del poder político y, por lo tanto, en el mantenimiento de ciertos conjuntos de instituciones económicas, subrayamos que es de mayor importancia la estructura subyacente históricamente determinada de las instituciones políticas y económicas.

En esencia, el grado de prosperidad y democracia en una sociedad está determinado por su organización institucional, y las diferentes sociedades se encaminan por caminos diferentes de desarrollo económico y político como consecuencia de choques históricos o coyunturas críticas. Acemoglu, Johnson y Robinson (2001, 2002) enfatizan que el colonialismo europeo fue una de esas coyunturas con efectos particularmente grandes y persistentes sobre las instituciones económicas y políticas. Sin embargo, hay muchos otros momentos en la historia.