Protección Legal del Software: Derechos de Autor y la Ley 11.723 en Argentina

La Propiedad Intelectual y la Protección del Software

El software, así como otras obras e invenciones del ser humano, forma parte de lo que se denomina "propiedad intelectual", es decir, bienes intangibles que merecen ser protegidos por la ley, ya que responden al ingenio, esfuerzo y trabajo de su autor. En este sentido, ubicamos al software como un producto fruto de la labor intelectual de su productor, quien tiene derecho a ser remunerado por su esfuerzo y debe gozar de la seguridad de que su obra no será utilizada por terceros para lucrar con el trabajo ajeno.

Marco Legal en Argentina

La Constitución Argentina reconoce el derecho de los autores e inventores sobre sus creaciones e invenciones (art. 17). Dado que el software es una creación, una obra intelectual, está protegido por la Ley 11.723 de Propiedad Intelectual.

Conductas que Constituyen Violación a la Propiedad Intelectual del Software

La Ley de Propiedad Intelectual se viola si se verifica cualquiera de las siguientes conductas:

• Copia o distribución de software sin haber adquirido las licencias correspondientes.
• Utilización del software en más computadoras de las que autorizan las licencias.
• Préstamo o renta de software con el propósito de que este pueda ser copiado.
• Retiro o elusión de los medios técnicos aplicados para proteger el software.

Responsabilidad Civil y Penal

Aquel que emplee software que no esté debidamente licenciado y que no goce del consentimiento firme y claro del titular de los derechos es responsable civilmente, y su actuar debe considerarse delictivo, ya que dicha violación de los derechos está prescrita en la ley.

El Impacto de la Piratería en la Industria del Software

La industria del software en Argentina se expande aceleradamente, y Latinoamérica ocupa el tercer lugar entre los mercados que experimentan las tasas de crecimiento más rápidas. De acuerdo con las estadísticas del Departamento de Comercio de los Estados Unidos de América, el mercado del software crecerá un 24% durante los próximos cuatro años.

Paralelamente a este crecimiento, sin embargo, se encuentra la omnipresente amenaza del robo y la copia ilegal de software. La copia ilegal de programas de computación obstaculiza la innovación y destruye los incentivos económicos necesarios para la creación de nuevos programas y aplicaciones.