Proteínas: Funciones, Tipos y Ejemplos Clave en Biología

Proteínas: Estructura y Funciones Esenciales

Las proteínas son macromoléculas formadas por cadenas lineales de aminoácidos. Desempeñan un papel fundamental para la vida, siendo las biomoléculas más versátiles e indispensables para el crecimiento del organismo.

Funciones de las Proteínas

Funciones Catalíticas, Reguladoras y de Transporte

• Catálisis: Las proteínas actúan como catalizadores de reacciones químicas en organismos vivos. Ejemplos: lipasa y amilasa.
• Regulación: Muchas proteínas son hormonas que regulan actividades celulares. Ejemplo: insulina.
• Transporte: Proteínas como la hemoglobina y la mioglobina transportan oxígeno en la sangre y los músculos, respectivamente. Otros ejemplos incluyen los citocromos (transporte de electrones) y las lipoproteínas (transporte de lípidos en la sangre).

Funciones de Almacenamiento y Defensa

• Almacenamiento: Algunas proteínas actúan como reserva de nutrientes esenciales. Ejemplos: lactoalbúmina (leche), ovoalbúmina (clara de huevo), hordeína (cebada) y gliadina (trigo), que almacenan aminoácidos para el desarrollo embrionario.
• Defensa: Las proteínas crean anticuerpos y regulan factores contra agentes extraños o infecciones. Toxinas bacterianas, venenos de serpientes y la toxina del botulismo son proteínas con funciones defensivas. Las mucinas protegen las mucosas, el fibrinógeno y la trombina contribuyen a la coagulación sanguínea, y las inmunoglobulinas actúan como anticuerpos.

Funciones Estructurales de las Proteínas

Componentes Clave de Tejidos y Células

• Colágeno: Componente de fibras resistentes en tejidos de sostén.
• Queratina: Proteína helicoidal principal en la epidermis de vertebrados y en estructuras como pelo, uñas, plumas, cuernos y pezuñas.
• Contráctil: Proteínas que participan en la contracción muscular.
• Actina: Proteína globular que forma microfilamentos del citoesqueleto en células eucariotas.
• Miosina: Proteína fibrosa abundante en el músculo esquelético.