Protocolos y Agentes Químicos para la Desinfección Hospitalaria: Usos, Niveles y Precauciones

Conceptos Fundamentales de Desinfección y Antisepsia

La desinfección varía según el tipo de microorganismo. Los más resistentes son los priones.

Definiciones Clave

• Antisepsia: Aplicación tópica de una serie de sustancias químicas sobre tejidos vivos como mucosas, piel, heridas, etc.
• Prion: Forma acelular constituida por proteínas que no contiene ácido nucleico.
• Espora: Forma adoptada por algunas bacterias, resistentes al calor, a la desecación y a los productos químicos. También es la unidad reproductora de algunos hongos o protozoos. Nota: Las esporas no resisten a la desinfección de bajo nivel.
• Espectro de Actuación: Capacidad de un agente para destruir una gran cantidad de gérmenes.

Tratamiento de Infecciones

• Vírico: Tratamiento paliativo que simplemente mejora los síntomas; el antibiótico no tiene efecto.
• Bacteriano: Requiere tratamiento con antibiótico.

Mecanismos de Acción

• Bacteriostático: Actúa sobre la multiplicación de las bacterias.
• Bactericida: Destruye las bacterias.

Requisitos y Periodicidad de la Desinfección Hospitalaria

Características de los Productos Químicos

Los productos químicos utilizados para la desinfección deben cumplir los siguientes requisitos:

• No ser agresivos ni corrosivos.

Periodicidad de la Desinfección

La periodicidad de la desinfección variará según la parte o servicio del hospital al que nos refiramos:

• Quirófanos y Unidades de Hospitalización: La desinfección será diaria.
• Oficinas, Despachos y Lugares de Reunión: Se desinfectarán semanalmente.
• Resto de Servicios Hospitalarios: Dependerá de la frecuencia de uso y del tipo de enfermedades que presenten los pacientes.

Agentes Químicos Desinfectantes y Antisépticos

A continuación, se detallan las características, indicaciones, inconvenientes y precauciones de los principales agentes químicos utilizados en el ámbito sanitario.

1. Alcoholes

Características de los Alcoholes

• Nivel de Desinfección: Bajo a intermedio.
• Indicaciones: Desinfección de material no crítico (fonendoscopios, termómetros) y lavado quirúrgico de manos.
• Inconvenientes: Se inactiva con materia orgánica y enturbia el metacrilato. Reseca e irrita la piel.
• Precauciones: Son inflamables.

2. Aldehídos

Formaldehídos

• Nivel de Desinfección: Alto.
• Indicaciones: Preparación de vacunas virales, conservación de piezas anatómicas. Poco uso por su alto nivel de toxicidad.
• Inconvenientes: Corrosivo, potencialmente carcinógeno, irritación del tracto respiratorio, nariz y ojos por la emisión de vapores.
• Precauciones: Protegerse con mascarilla y guantes. No usar para desinfección ambiental.

Glutaraldehídos

• Nivel de Desinfección: Alto.
• Indicaciones: Desinfección de equipos médicos como dializadores, equipos de terapia respiratoria y equipos de anestesia. Para material muy contaminado.
• Restricciones: No aplicar, por su toxicidad y alto coste, sobre superficies y materiales no críticos.
• Inconvenientes: Posible sensibilización por inhalación o contacto.
• Precauciones: Utilizar equipo de protección adecuada. Trabajar en un lugar bien ventilado y separado de otras áreas.

Asociación de Aldehídos

Se utilizan en hospitales para desinfección, a menudo incluyendo sustancias anticorrosivas para no deteriorar los metales. Esta asociación destruye bacterias, virus y hongos, y está indicada para desinfectar mobiliario, puertas, paredes y suelos.

3. Oxidantes

Ácido Peracético

• Nivel de Desinfección: Alto.
• Indicaciones: Desinfección de hemodializadores (combinado con peróxido de hidrógeno), endoscopios e instrumental.
• Inconvenientes: Irritante para piel y mucosas. Cancerígeno a concentración mayor de 1%.
• Precauciones: Daña caucho y plásticos, y es corrosivo para metales.

Peróxido de Hidrógeno (Agua Oxigenada)

• Nivel de Desinfección: Alto.
• Indicaciones:
  • Al 3%: Como antiséptico de heridas.
  • Del 6% al 25%: Como desinfectante de alto nivel para tonómetros, lentes de contacto y equipos de terapia respiratoria.
• Inconvenientes: Dudas sobre compatibilidad con algunos materiales (zinc, latón, cobre, níquel, plata). Serios daños oculares en caso de contacto directo.
• Precauciones: Daña caucho, plásticos y metales. No inyectar en cavidades cerradas (debido a que puede liberar oxígeno).

Persulfato o Ácido Peroxigénico

Puede actuar sobre bacterias, pero no frente a micobacterias.

4. Derivados Clorados

Hipoclorito Sódico (Lejía)

• Nivel de Desinfección: Intermedio-Alto.
• Indicaciones: Pavimentos, lavabos, aseos, zonas de preparación de alimentos, tratamiento de aguas y desinfección de aparatos de diálisis.
• Inconvenientes: Deteriora metales y es muy carcinógeno.
• Precauciones: Diluir en agua fría. No mezclar con otros desinfectantes.

5. Fenoles y Derivados

Son productos muy utilizados en hospitales.

Características de los Fenoles y Derivados

• Nivel de Desinfección: Intermedio-Bajo.
• Indicaciones: Desinfección de superficies (suelos, paredes) y material no crítico.
• Inconvenientes: Irritación de piel y mucosas, disminución de la eficacia en presencia de materia orgánica, olor desagradable. Puede causar hiperbilirrubinemia en lactantes.
• Precauciones: Pueden quedar residuos en materiales porosos que causen irritación. No se aconseja su uso en habitaciones de pediatría, cunas e incubadoras.

6. Yodóforos

Estas sustancias se constituyen por la combinación de yodo y una sustancia solubilizante. De esta forma se obtiene un complejo que va liberando yodo orgánico poco a poco. El más conocido es la povidona yodada.

Povidona Yodada

• Nivel de Desinfección: Intermedio.
• Indicaciones: Desinfección de tanques de hidroterapia, botellas de uso diverso y termómetros. Desinfección preoperatoria de la piel y tratamiento de infecciones de heridas contaminadas (actúa como antiséptico, no se utiliza en superficies porque mancha de color amarillo).
• Precauciones: Se han encontrado contaminaciones de las soluciones yodadas con Pseudomona y Staphylococcus aureus, así como la transmisión de Mycobacterium tuberculosis al usar endoscopios de fibra óptica desinfectados con povidona yodada.

7. Clorhexidina (Lendimil y Similares)

Características de la Clorhexidina

• Nivel de Desinfección: Intermedio.
• Indicaciones: Antiséptico de piel y mucosas y lavado quirúrgico. Desinfectante de material en general.
• Inconvenientes: Se inactiva frente a aguas duras, jabones y cremas. Disminuye su actividad si se diluye con agua corriente.
• Precauciones: Aclarar bien la piel antes de su uso. No usar productos clorados en tejidos tratados con clorhexidina porque deja manchas. Utilizar agua destilada para la dilución.

8. Derivados Mercuriales

Los derivados mercuriales son sustancias como, por ejemplo, el tiomersal y el mercurocromo, que se utilizan fundamentalmente como antisépticos. Al tener poca capacidad de penetración, una cantidad de estos derivados se queda fijada a los tejidos y, por lo tanto, no está disponible para actuar contra los gérmenes, por lo que son de uso menos frecuente. Su actividad es bacteriostática, aunque de baja potencia.