Pruebas de Orina en Laboratorio: Métodos y Significado Clínico

Examen Químico de la Orina: Tira Reactiva

La tira reactiva es un soporte de plástico con zonas que contienen papel impregnado de reactivos. Es una prueba cualitativa o semicuantitativa, lo que significa que no proporciona un valor exacto (considerado una desventaja).

Procedimiento para el uso de la Tira Reactiva:

1. Sumergir la tira reactiva en la orina.
2. Eliminar el exceso de orina.
3. Leer el resultado.

Parámetros Químicos Valorables con la Tira Reactiva

A continuación, se detallan los parámetros químicos que pueden evaluarse mediante la tira reactiva:

Nitritos

• En orinas normales, no hay presencia de nitratos.
• La presencia de bacterias reductoras de nitrato a nitrito indica bacteriuria.
• Es una prueba muy específica pero poco sensible, por lo que requiere confirmación con urocultivo.
• Falsos negativos: pueden ocurrir por bacterias no reductoras de nitrato, incontinencia, tratamiento antibiótico, etc.
• Falsos positivos: pueden deberse a contaminación bacteriana, mal almacenamiento de las tiras reactivas, etc.

Examen Microscópico de la Orina: Sedimento Urinario

El examen microscópico del sedimento urinario permite identificar elementos celulares y no celulares presentes en la orina.

Hematíes

• En orina normal, se puede encontrar algún hematíe aislado.
• Son células de 4-7 µm, circulares, incoloras y anucleadas.
• En orinas hipertónicas, los hematíes pueden aparecer crenados.
• En orinas hipotónicas, pueden observarse hematíes fantasma.
• Su presencia puede indicar daño en la membrana glomerular o lesión vascular del tracto genitourinario.
• Una gran cantidad de hematíes se denomina hematuria.

Leucocitos

• En orina normal, se encuentran hasta 3-4 leucocitos/campo (máximo).
• Son células nucleadas de 8-15 µm.
• Una gran cantidad de leucocitos en orina es indicativo de infección.
• Comúnmente asociados a: Cistitis, Pielonefritis, Prostatitis, Uretritis.

Cristales

Los cristales son compuestos de la orina que, en condiciones de solubilidad alterada o sobresaturación, precipitan y dan lugar a formaciones cristalinas.

• La mayoría de ellos carecen de importancia diagnóstica.
• Son importantes en el seguimiento de pacientes con litiasis urinaria.

Cristales en Orinas Normales

• Cristales de ácido úrico
• Cristales de uratos amorfos
• Cristales de oxalato cálcico
• Cristales de fosfato triple

Cristales Patológicos

• Cristales de cistina
• Cristales de tirosina
• Cristales de leucina
• Cristales de colesterol

Sedimento Minutado o Recuento de Addis

• Refleja el número de células o cilindros excretados por minuto.
• Es necesario conocer el volumen por minuto de orina excretada.
• No puede emplearse orina de 24 horas.
• El recuento se realiza utilizando cámaras de Fuchs-Rosenthal.

Estudio Microbiológico de la Orina (Urocultivo)

El urocultivo es imprescindible ante la sospecha de infección urinaria.

• Es fundamental tener precaución en la recogida de la muestra para evitar la contaminación.
• La muestra de elección es la orina espontánea.

Procedimiento del Urocultivo:

1. Sembrar un volumen conocido en medios de cultivo adecuados, como:
   • Agar CLED
   • Agar Sangre
   • Agar MacConkey
2. Realizar el recuento de crecimiento bacteriano observado:
   • Si es menor de 10.000 UFC/ml: no significativo de ITU.
   • Si es mayor de 10.000 UFC/ml: indicativo de ITU (Infección del Tracto Urinario).
   • Si está entre 10.000 y 100.000 UFC/ml: dudoso.
3. Si hay infección, identificar el agente causal y realizar un antibiograma.