Psicología de la Afectividad: Distinción y Dinámica de Emociones, Sentimientos y Pasiones

La Dinámica Afectiva Humana: Diferencias Clave entre Emociones, Sentimientos y Pasiones

Las emociones, los sentimientos y las pasiones son estados de ánimo experimentados por el ser humano. Aunque interconectados, presentan diferencias fundamentales en su intensidad, duración y capacidad de autocontrol.

Ilustración Práctica: Un Escenario de Conflicto

Para comprender mejor estas distinciones, consideremos el siguiente ejemplo: Tu amigo comienza a insultarte delante de todos.

1. Sentimiento: La Reacción Controlada

• Estímulo: El insulto.
• Reacción Inicial (Sentimiento): El acto, que busca perturbar y ganar fama, provoca en ti una reacción normal de ira.
• Respuesta: Como es tu amigo, sin alterarte (reacción fisiológica tranquila), le sugieres que retire las palabras (conducta controlada).

2. Emoción: La Pérdida Parcial de Control

• Desencadenante: Tus palabras no han servido de nada y no comprendes por qué tu amigo se ha ofendido.
• Manifestación (Emoción): Te sientes afectado y empiezas a sentir rabia.
• Reacción Fisiológica: Notas cómo aumenta la frecuencia cardíaca.

3. Pasión: La Conducta Incontrolable

• Intensificación: Si el estado de excitación continúa, la ira se transforma en cólera (pasión).
• Conducta: Nos sentimos forzados a reaccionar con mayor furia (conducta totalmente incontrolable) a fin de calmarla.
• Consecuencias: Las consecuencias son imprevisibles. Si no conseguimos aplacar la pasión, podría surgir en nuestra alma una obsesión, como la venganza.

Definiciones Según Intensidad y Modo

Sentimiento

Es un estado de ánimo acompañado de una perturbación psíquica que puede durar bastante tiempo. Su intensidad no inhibe la capacidad de autocontrol, produciendo un efecto regulador y estabilizador del estado psíquico. El sentimiento es la forma habitual de vivir los acontecimientos usuales de nuestra vida; es la lectura mental de lo que está ocurriendo en nuestro cuerpo.

Emoción

Es un estado de ánimo caracterizado por ser una perturbación psíquica más intensa que el sentimiento. Su duración es más breve, aunque su manifestación suele ir acompañada de alteraciones corporales llamativas. Las emociones suelen desarticular los mecanismos de autocontrol e inhibición y provocar el consiguiente desorden psíquico. Su duración puede ser de segundos a varias horas.

Pasión

En la filosofía antigua y medieval designaba todos los estados de ánimo. La psicología contemporánea lo utiliza para referirse a aquellos impulsos o tendencias de gran intensidad que alteran o rompen el equilibrio de la vida psíquica e incluso del sentido de la realidad. Una pasión es un estado de ánimo violento que perturba la razón y que puede desarticular los mecanismos de autocontrol e inhibición. Es una alteración de nuestra afectividad tan intensa que puede llegar a ser permanente.