Psicología Social de la Salud: Conducta, Contexto Social y Aplicaciones en Sistemas Sanitarios

Psicología social de la salud

Ψ SOCIAL (estudio de la conducta e interacción del individuo con el medio ambiente social) y Ψ DE LA SALUD (aplicación de la Psicología a los problemas de salud).

Ψ social de la salud → Estudio de la conducta de salud/enfermedad en interacción con otras personas o con productos de la propia conducta humana, técnicas diagnósticas, organizaciones de cuidado de salud, etc. Además, la conducta relacionada con la salud se aprende y/o se realiza en un contexto social. «Un abordaje psicológico puramente individual probablemente sólo ofrecería una perspectiva muy limitada de las relaciones entre conducta y enfermedad».

Aportaciones de la psicología social al campo de la salud

• Conceptos y conductas de salud/enfermedad derivadas del contexto social o de la interacción entre personas.
• Consecuencias de la aplicación de técnicas médicas.
• Relación entre profesionales sanitarios y pacientes.
• Cumplimiento de roles (médico / paciente).
• Estudio de los hospitales como organizaciones de atención a la salud.

Influencia del contexto social

El contexto social condiciona nuestras actitudes, valores y creencias ante la salud/enfermedad (por ejemplo, medio rural o medio urbano). Un ejemplo: el estrés en medio urbano puede no ser mal valorado socialmente.

También determina el papel social del enfermo y asigna contenido «estigmatizante» a determinadas causas de enfermedades (lepra, cáncer, SIDA).

Influencia de contextos y grupos sociales

1. Teorías, definiciones o interpretaciones de la enfermedad (conductas de prevención o grado de requerimiento de atención sanitaria; por ejemplo: automedicación).
2. Expresión de síntomas (pautas de conducta aprobadas por el grupo social; por ejemplo: expresión del dolor).
3. Conductas orientadas a la salud.
4. Relaciones profesional sanitario – enfermo (cumplimiento del rol; por ejemplo: exceso de automedicación en centros médicos).
5. Estilos de vida saludables (familia y sociedad; por ejemplo: dieta mediterránea, ejercicio diario, tabaquismo, seguridad vial, etc.).

Aportaciones en salud desde la psicología social: objetivos

• Promoción y mantenimiento de la salud.
• Prevención y atención a la enfermedad.
• Mejora del sistema sanitario.
• Participación en políticas sanitarias.