Pueblos prerromanos, conquista y romanización de la península ibérica
Pueblos prerromanos
Hacia el siglo III a. C. existían en la península ibérica diversos pueblos indígenas, cuya información histórica procede en gran parte de las fuentes griegas y romanas. Se distinguen tres áreas de desarrollo:
- Sur y Levante: cultura ibérica, muy influida por las civilizaciones mediterráneas y por los colonizadores fenicios, griegos y cartagineses. Su desarrollo incluyó agricultura mediterránea, minería, moneda y escritura.
- Centro y Oeste: relación con la cultura celta, difundida mediante portadores de la cultura del hierro. Su economía combinaba agricultura y ganadería, con dominio de la metalurgia del hierro, pero sin asentamientos plenamente estables y con una estructura social tribal.
- Norte: economía primitiva, en un estado de neolitización parcial (ganaderos) que se combinaba con la depredación, sin diferenciación social y con matriarcado y organización en clanes.
Los vascones
Las referencias de Estrabón y Plinio sitúan a los vascones en un hábitat más amplio que el actual de Navarra: por el oeste hasta Oyarzun, por el sur la Rioja Baja y por el este hasta Jaca. Presentaban rasgos de primitivismo similares a los pueblos del norte: ganadería pobre, dieta escasa e indiferencia social. Su origen étnico y el de su lengua, el euskera, constituyen un enigma.
La conquista romana
La conquista romana de Hispania tuvo lugar en tres etapas:
- 218-197 a. C.: escenario de la Segunda Guerra Púnica entre Roma y Cartago. Los romanos desembarcaron en Emporion en 218 a. C. con el fin de impedir el paso a Italia de Aníbal, jefe del ejército cartaginés. Lucharon contra los cartagineses y sus aliados hispanos y, hacia 197 a. C., expulsaron a los cartagineses y dominaron la costa mediterránea y el sur.
- 197-133 a. C.: conquista de la Meseta, caracterizada por la feroz resistencia de los pueblos indígenas, sobre todo los lusitanos y los celtíberos.
- Finales del siglo I a. C. (29-19 a. C.): con el emperador Augusto se sometieron las tribus de cántabros y astures, poniendo fin a la conquista.
La península ibérica pasó a formar parte del Imperio romano, aunque el grado de integración fue más intenso en la costa mediterránea y en el valle del Guadalquivir.
La romanización
La romanización (siglos III a. C. - V d. C.) fue el proceso gradual de transformación de los habitantes de los pueblos peninsulares en ciudadanos del Imperio romano, asumiendo sus costumbres, su organización política, jurídica y social, así como su lengua, el latín.
Para este proceso se utilizaron la influencia del ejército y de las tropas auxiliares hispanas, la creación de una red viaria (calzadas), los núcleos urbanos y el tráfico y la actividad comercial. Asimismo, fueron fundamentales la difusión del latín y del derecho romano, base del derecho civil, así como la religión, la cultura y el arte.
Las sociedades indígenas hispanas alcanzaron un intenso grado de romanización, salvo los pueblos del norte.
Provincias romanas
La península ibérica fue dividida administrativamente por Roma en varias etapas:
- 197 a. C.: tras la victoria sobre Cartago, Roma dividió la franja mediterránea conquistada en dos provincias: Hispania Citerior (costa mediterránea y valle del Ebro) e Hispania Ulterior (la actual Andalucía y parte occidental de la península).
- Siglo I a. C. (Augusto): con la conquista completa de la península se dividió en tres provincias: Bética, Lusitania y Tarraconense.
- Siglo III (Diocleciano): se creó la Diócesis de Hispania con seis provincias: Gallaecia, Lusitania, Bética, Cartaginense, Tarraconense y, además, la Mauritania Tingitana, en el norte de África.
- Siglo IV: aparece la séptima y última provincia, la Balearica.