Pulso y Tensión Arterial: Qué Son, Valores Normales y Alteraciones Clave para tu Salud

Pulso Arterial: Definición, Características y Alteraciones

El pulso arterial es el latido apreciado al comprimir las arterias contra una superficie ósea. Refleja las características de la contracción cardíaca.

Características del Pulso Arterial

El corazón bombea la sangre, que sale impulsada con fuerza a través de las arterias, las cuales se dilatan y aumentan de tamaño. Entre un latido cardíaco y otro, las arterias se contraen y recobran su tamaño normal. Existen tantas pulsaciones como contracciones cardíacas.

Frecuencia Cardíaca

Número de veces que el corazón realiza el ciclo de llenado y vaciado de sus cámaras en un tiempo determinado, expresado en latidos por minuto (ppm).

Ritmo del Pulso

Cadencia con la cual una pulsación sigue a otra. En condiciones normales, las pulsaciones se suceden a intervalos iguales, siendo regulares.

Tensión o Intensidad del Pulso

Fuerza de la sangre en cada latido. El pulso normal es lleno y palpitante.

Valores Normales de Frecuencia Cardíaca por Edad (ppm)

• Recién nacido: 120-180
• Lactante: 100-130
• Niño: 90-100
• Adolescente: 70-100
• Adulto: 60-80
• Anciano: Menos de 60

Alteraciones Frecuentes del Pulso Arterial

En condiciones normales, las pulsaciones por minuto varían con la alteración del estado emocional, el ejercicio físico y la hipertermia, factores que aumentan las ppm. Por otro lado, la edad tiende a disminuirlas.

• Taquicardia: Frecuencia cardíaca por encima de 100 ppm.
• Bradicardia: Frecuencia cardíaca inferior a 50 ppm.
• Ritmo irregular: Los latidos se suceden con intervalos irregulares, siendo diferentes en volumen y amplitud.
• Pulso débil: Pulso que se comprime fácilmente con los dedos.

Tensión Arterial (TA): Concepto, Tipos y Variaciones

La tensión arterial (TA) es la presión que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias. Mide la fuerza con la que la sangre fluye a través de las arterias.

Características de la Tensión Arterial

Distinguimos dos tipos principales de presión arterial:

• Presión Sistólica o Máxima (PAS)

  Se produce cuando el corazón contrae su ventrículo izquierdo, ejerciendo una elevada presión sobre las paredes de las arterias.

• Presión Diastólica o Mínima (PAD)

  Ocurre cuando el corazón se relaja entre una contracción y otra, momento en el que la TA disminuye.

Sus valores se dan en milímetros o centímetros de mercurio (mmHg).

Factores que Condicionan y Alteraciones Frecuentes de la TA

La tensión arterial está condicionada por diversos factores:

1. Edad
2. Volemia (volumen total de sangre del individuo)
3. Elasticidad arterial
4. Frecuencia cardíaca
5. Viscosidad de la sangre

La TA normal puede alterarse por estrés, ejercicio físico intenso o patologías, entre otros factores, provocando:

• Hipertensión

  Aumento de la tensión arterial por encima de los límites de los valores normales (> 140/90 mmHg). Es peligrosa para el Sistema Nervioso Central (SNC), especialmente valores cercanos a 200 mmHg, ya que pueden desencadenar un accidente cerebrovascular.

• Hipotensión

  Disminución de la tensión arterial por debajo de los valores normales (ej. < 90/60 mmHg). Puede causar pérdida de consciencia por déficit de riego sanguíneo cerebral y provocar una caída (riesgo de traumatismo).

  Si la alteración afecta solo a un valor (sistólico o diastólico), se hablará de hipertensión o hipotensión sistólica o diastólica. Si afecta a ambos valores, se denomina simplemente hipertensión o hipotensión.

Valores Normales de Tensión Arterial por Edad (mmHg)

• Recién nacido: 50-75 / 30-50
• Lactante: 80-105 / 45-70
• Niño: 80-120 / 50-90
• Adolescente: 90-140 / 60-90
• Adulto: 120-140 / 60-90