Racionalismo Cartesiano: El Método de Descartes para el Conocimiento Científico

T9: El Racionalismo y la Filosofía de Descartes

1. Descartes y su Método

1.1. Vida y Obra

René Descartes se propuso encontrar un método que hiciera de la filosofía un saber definitivo, una ciencia sin errores que acabara con todas las teorías previas. Su obra cumbre es el Discurso del Método. Aceptó la tesis del heliocentrismo. La filosofía cartesiana supuso una revolución por su profunda crítica racional.

1.2. Proyecto Cartesiano

La premisa fundamental cartesiana es que es posible un método científico universal, ya que la razón es una y la misma para todos los seres humanos.

1.3. El Método Cartesiano

Descartes buscaba conocer la razón para poder aplicarla a los objetos de estudio. La razón posee dos operaciones principales:

• Intuición: La luz que permite conocer un concepto con claridad.
• Deducción: La cadena de conexiones que se establecen a partir de las intuiciones.

El método se compone de cuatro reglas que garantizan el empleo correcto de estas dos operaciones:

1. Evidencia: Admitir solo aquello que se presenta al intelecto de manera clara y distinta. Las características son la claridad y la distinción.
2. Análisis: Descomponer los conocimientos hasta llegar a los elementos más simples.
3. Síntesis: A partir de las ideas simples, empezar a deducir hasta reconstruir lo más complejo.
4. Enumeración: Comprobar todo el proceso realizado.

La Duda Metódica

Al buscar los elementos simples para las verdades evidentes, Descartes pone en cuestión cada conocimiento y confía solo en la razón del sujeto que conoce. Las características de esta duda son:

• Universal y Radical: Se duda de todo conocimiento, por evidente que parezca.
• Metódica, Provisional y Constructiva: Es un medio para alcanzar la certeza, no un fin en sí misma.
• Teórica: Solo afecta al nivel de reflexión filosófica.

Razones para justificar la necesidad de la duda universal:

Descartes identifica tres motivos principales para dudar:

1. El engaño de los sentidos: Dudar del conocimiento sensible.
2. Imposibilidad de distinguir vigilia del sueño: Confundir el sueño con la realidad.
3. Hipótesis del genio maligno: La posibilidad de que un ser poderoso engañe incluso en nuestros razonamientos lógicos.

1.4. La Moral Provisional

Dado que la vida cotidiana no se detiene y exige la toma de decisiones, Descartes propone una moral provisional que consiste en cuatro máximas:

1. Primera Máxima: Obedecer las leyes y costumbres del país, seguir la religión tradicional y las opiniones más aceptadas.
2. Segunda Máxima: Después de aceptar una opinión o camino, ser firme y seguirlo con constancia.
3. Tercera Máxima: Estar dispuesto a controlar las propias inclinaciones y dominar los acontecimientos externos antes que a ellos.
4. Cuarta Máxima: Repasar todas las ocupaciones y elegir la mejor.

Esta ética se asemeja a una ética del sentido común, que renuncia a ser crítica en el ámbito práctico inmediato.