Racionalismo y Empirismo: Dos Corrientes Filosóficas

Racionalismo

Definición

Escuela filosófica que se desarrolla especialmente en los siglos XVII y XVIII. Sus máximos representantes son Descartes y Spinoza.

El racionalismo, a diferencia del empirismo, entiende que el instrumento epistemológico fundamental es la razón y desconfía del conocimiento adquirido por vía sensible, ya que puede resultar engañoso. Defiende el conocimiento a priori, es decir, sin experiencia sensible, y la existencia de ideas innatas, que el sujeto posee en su interior desde el momento mismo de su nacimiento. Por eso, defiende la introspección como método de conocimiento.

Descartes y la Duda Metódica

Descartes, a través de su duda metódica universal, busca una verdad que resulte innegable sobre la que fundamentar todo el edificio filosófico. Para Descartes, tal como establece en su Discurso del método, esa verdad es la propia existencia del sujeto como sustancia pensante, lo que se expresa en su conocida frase: Cogito ergo sum (pienso, luego existo).

Empirismo

Definición

Escuela filosófica desarrollada entre los siglos XVI-XVIII en las Islas Británicas de la mano de Locke y Hume.

El empirismo plantea que todo conocimiento debe proceder de los sentidos, es decir, que sin experiencia sensible no hay posibilidad de conocimiento. Desde este punto de vista es, por lo tanto, un planteamiento opuesto al del racionalismo. El empirismo defiende que el ser humano nace sin saber nada, oponiéndose así a la teoría racionalista de las ideas innatas, con lo que será la experiencia sensible la que irá proporcionando conocimiento a los sujetos. Si el racionalismo plantea una epistemología a priori, el empirismo se caracteriza por entender que el conocimiento es a posteriori.

Hume y las Impresiones

Hume plantea que en el proceso de conocimiento lo primero son las impresiones, que captamos con los sentidos, y posteriormente las ideas, que son copias atenuadas de las anteriores.

Origen del Empirismo

El origen del empirismo podemos encontrarlo en la filosofía de Aristóteles, quien utiliza el término griego empeiria para designar un conocimiento derivado de la experiencia.