Racionalismo vs. Empirismo: Fundamentos del Conocimiento Filosófico

Teorías del Conocimiento: Racionalismo, Empirismo y Fenomenología

La Concepción Fenomenológica del Conocimiento

Desde la perspectiva fenomenológica, el conocimiento se produce cuando un sujeto capta mentalmente las propiedades de un objeto. Este proceso se divide en varios elementos fundamentales:

• Sujeto (cognoscente): Es quien realiza la acción de conocer.
• Objeto: Es aquello que es conocido o captado por el sujeto.
• Relación (aprehensión): Es el vínculo que se establece entre ambos.

La relación es un proceso dinámico en el que, inicialmente, el objeto y el sujeto son extraños entre sí. Posteriormente, a través de la aprehensión, la imagen del objeto entra en la esfera del sujeto. Este proceso se denomina comprensión, mediante el cual el sujeto interioriza el objeto como una representación mental.

El Racionalismo Cartesiano

El término racionalismo puede entenderse en dos sentidos:

• Sentido amplio: Se refiere a cualquier postura filosófica que defiende la razón como la principal fuente y fundamento del conocimiento.
• Sentido restringido: Alude específicamente a la corriente filosófica de la Edad Moderna, cuyo máximo exponente es Descartes, que postula la primacía de la razón en el sentido amplio.

Descartes y el Método de la Razón

Según René Descartes, la razón, por sí sola y sin ayuda de los sentidos, puede conocerlo todo. Una persona, incluso careciendo de sentidos, podría acceder a la verdad a través de los axiomas, que son el pilar del conocimiento. La importancia de estos reside en que la intuición que los capta no necesita de la experiencia, ya que se refiere a ideas innatas, presentes en la mente desde el nacimiento. Descartes propone las matemáticas como el modelo ideal de todo saber y el método axiomático-deductivo como el método científico por excelencia.

La Duda Metódica y el Criterio de Evidencia

Para encontrar una primera verdad indudable, Descartes emplea la duda metódica. Este proceso lo conduce a un escepticismo provisional (no aceptar como verdadero nada de lo que se pueda dudar), que busca superar la paradoja del escéptico. La duda metódica cartesiana se desarrolla en tres fases. El criterio para aceptar una verdad es la "evidencia", que se define por dos características:

• Claridad: Una idea es clara cuando se presenta de forma nítida y manifiesta a la mente ("lo veo y ya sé lo que es").
• Distinción: Una idea es distinta cuando está tan separada de las demás que no puede ser confundida con ninguna otra.

El Empirismo: La Experiencia como Origen del Saber

El método experimental, fundamental en la ciencia moderna, se basa en el empirismo, y a su vez, el empirismo se fundamenta en la experiencia como única fuente de conocimiento.

John Locke y la Crítica al Innatismo

John Locke es una figura central del empirismo. Sostiene que todo nuestro conocimiento procede de la experiencia y, por tanto, realiza una profunda crítica al innatismo racionalista. Para que un conocimiento sea considerado válido y aceptable, debe poder rastrearse su origen hasta las sensaciones.

David Hume: Impresiones e Ideas

David Hume, llevando el empirismo a sus últimas consecuencias, llama impresiones a las sensaciones directas y vívidas. Diferencia entre dos tipos de percepciones mentales:

• Impresiones: Son las sensaciones, pasiones y emociones en su primera aparición (por ejemplo, "viéndolo" ahora).
• Ideas: Son las copias o representaciones mentales más débiles de esas impresiones (por ejemplo, el recuerdo de "ya visto").

Ciencia, Matemáticas y Modelos de Explicación

Mientras que las matemáticas (ciencias formales) se ocupan de las relaciones entre ideas, las ciencias empíricas tratan sobre cuestiones de hecho. Sin embargo, las matemáticas constituyen una parte muy importante del lenguaje de las ciencias empíricas, hasta el punto de que la matematización de una disciplina se considera un signo de su progreso científico.

En cuanto a los modelos de explicación científica, destacan dos:

• Modelo nomológico-deductivo: Consiste en la explicación de un fenómeno concreto a partir de la deducción de un enunciado general o ley universal.
• Modelo inductivo-estadístico: Se distingue del anterior en que las leyes que utiliza para explicar no son universales, sino probabilísticas.