Radiología de la Columna Vertebral: Fracturas y Signos Clínicos Esenciales

Interpretación Radiológica de la Columna Vertebral

En imagenología, el agujero de conjunción (o agujero intervertebral) se visualiza con mayor precisión en la vista lateral de la columna vertebral.

El Signo del "Perrito de Lachapelle"

Las partes del “perrito de Lachapelle” en radiografía (signo utilizado para valorar fracturas del pars interarticularis en la columna lumbar) son:

• Hocico: Apófisis transversa.
• Ojo: Pedículo.
• Oreja: Apófisis articular superior.
• Cuello: Pars interarticularis (sitio de espondilólisis si hay fractura).
• Cuerpo: Lámina.
• Pata delantera: Apófisis articular inferior.
• Pata trasera: Apófisis espinosa.

Este signo se observa mejor en una proyección oblicua lumbar.

Fracturas Cervicales Específicas

Fractura de Jefferson

La fractura de Jefferson es una fractura por estallido (burst) del atlas (C1), generalmente causada por una fuerza axial (como un golpe en la cabeza, por ejemplo, al zambullirse).

• Afecta los arcos anterior y posterior del atlas.
• Se observa mejor en la radiografía en vista odontoidea (boca abierta) o en TAC.
• Puede mostrar separación de las masas laterales de C1 respecto a C2.

Fractura de Odontoides

La fractura de odontoides afecta la apófisis odontoides (apófisis del axis, C2). Se clasifica en:

• Tipo I: Punta del odontoides (rara, estable).
• Tipo II: Base del odontoides (más común, inestable).
• Tipo III: Se extiende al cuerpo de C2 (mejor pronóstico).

Se visualiza mejor en proyección odontoidea (boca abierta) o TAC.

Fractura de Hangman o Haughton (del ahorcado)

La fractura de Hangman (del ahorcado) es una fractura bilateral de los pedículos del axis (C2) causada por hiperextensión y compresión, típica en accidentes de ahorcamiento o trauma cervical severo. Se identifica en vista lateral con un deslizamiento anterior.

Otras Lesiones y Hallazgos Vertebrales

Fractura de Chance

La fractura de Chance es una fractura por flexión-distracción que atraviesa el cuerpo vertebral, pedículos y apófisis espinosa, típica en accidentes con cinturón de seguridad. Afecta comúnmente la columna toracolumbar (T12-L2).

Apófisis Unciforme

Las apófisis unciformes son proyecciones óseas en forma de gancho ubicadas en los bordes laterales superiores de los cuerpos vertebrales de C3 a C7.

Evaluación de la Estabilidad: Proyecciones Dinámicas

Las proyecciones dinámicas son radiografías tomadas en movimiento controlado para evaluar la estabilidad de la columna vertebral. 🧠 Incluyen maniobras de flexión y extensión; se usan principalmente en la columna cervical y lumbar para detectar inestabilidad, luxaciones o lesiones ligamentarias ocultas.

Una fractura inestable es aquella que compromete la integridad mecánica de la columna, con riesgo inminente de daño neurológico.

Alteraciones de la Curvatura y Alineación

• Escoliosis: Se considera cuando la curvatura lateral de la columna tiene un ángulo de Cobb ≥ 11°.
• Espondilolistesis: Es el deslizamiento anterior de una vértebra sobre la inferior, comúnmente en los niveles L4-L5 o L5-S1.
• Rectificación cervical: Es la pérdida o disminución de la curva lordótica normal de la columna cervical, que se observa recta o con menor curvatura en una radiografía lateral.
• Hiperlordosis: Es una excesiva curvatura hacia adelante (lordótica) en la columna lumbar o cervical.

Signos Radiográficos de Artrosis

En una radiografía de artrosis se observan los siguientes hallazgos:

• Pérdida del espacio articular.
• Osteofitos: Picos óseos en los bordes articulares.
• Esclerosis subcondral: Aumento de densidad ósea debajo del cartílago.
• Quistes subcondrales: Radiolucencias en el hueso.
• Deformidad articular: En casos avanzados.

Clasificación General de Fracturas

Según el Número de Fragmentos

• Simple: 2 fragmentos (puede ser transversa, oblicua o espiral).
• Conminuta: Más de 2 fragmentos.

Según el Sitio Anatómico

• Epifisaria: Extremo del hueso.
• Metafisaria: Zona entre epífisis y diáfisis.
• Diafisaria: Cuerpo del hueso.

Según la Forma o Patrón

• Transversa: Línea perpendicular al eje del hueso.
• Oblicua: Línea en ángulo al eje del hueso.
• Espiral: Fractura en forma helicoidal por torsión.
• Conminuta: Múltiples fragmentos.
• Compresiva: Por aplastamiento (ej. vértebras).
• Avulsión: Fragmento desprendido por tracción de un ligamento o tendón.