Las Raíces Filosóficas y Sociológicas del Capitalismo: Marx, Weber y Wallerstein

Fundamentos Teóricos del Capitalismo Moderno: Tres Perspectivas Clave

Karl Marx: Materialismo Histórico y Acumulación

La existencia, evolución e historia de los seres humanos se fundamenta en las condiciones materiales de las que disponen y crean. Lo que determina la aparición del capitalismo es la no correspondencia o contradicción entre las viejas relaciones de producción y el desarrollo alcanzado por las fuerzas productivas.

El modo de producción capitalista se fundamenta en la acumulación y concentración de capital, y en la racionalización de la producción. Tres factores posibilitan la concentración de capital:

1. La racionalización de la producción: La organización racionalmente pensada y planificada con el fin de obtener la máxima eficacia y resultados.
2. La industrialización.
3. La constante innovación: Inherente y necesaria para el mercado capitalista, ya que supone su potenciación, y la plusvalía, que procede del trabajo asalariado.

Max Weber: Ética Protestante y Racionalización

Weber realizó el siguiente planteamiento:

“Si las civilizaciones alcanzaron niveles de desarrollo que hubiesen permitido una evolución hacia modelos parecidos al capitalismo moderno, ¿por qué no ocurrió? Tiene que haber una predisposición psicológica que impulse el proceso de racionalización, característica básica de la sociedad capitalista occidental.”

Weber es consciente de que los valores inherentes en el calvinismo ya estaban difusamente presentes en la sociedad de los siglos XV y XVI, pero que en un momento dado cristalizaron en una doctrina religiosa. Establece dos tipos de religiones:

Religiones Extramundanas

Como el hinduismo y el budismo, que no estimulan la acción porque están centradas en la contemplación y la neutralización del dolor.

Religiones Intramundanas

Como el cristianismo, en las que la acción del individuo en el mundo es crucial. El protestantismo es una religión intramundana, donde Weber encuentra una mentalidad y un sistema de valores que impulsan el capitalismo.

El principio de predestinación y la concesión de bienes son fundamentales. El trabajo es el destino del hombre, y la riqueza (siendo espiritual, intelectual o material) es expresión de la concesión y gracia de Dios.

Immanuel Wallerstein: El Sistema Mundo Capitalista

Wallerstein, en su obra “El moderno sistema mundial”, contrargumenta a Weber. Sostiene que el sistema capitalista, en su forma de mercantilismo, es preexistente a la difusión de las ideas y los valores protestantes. Afirma que el moderno sistema mundo, el capitalista, nace en el mercantilismo.

La crisis general de poder y la fragmentación política de la sociedad feudal permitieron en su momento el desarrollo de un mercado competitivo. Los imperios mundo han conseguido engullir a los sistemas mundo, pero el capitalismo es la excepción.

Definiciones Clave

• Sistema Mundo: Sistemas económicos dominantes en un momento histórico dado y que operan en diversos sistemas políticos.
• Imperio Mundo: Amplias estructuras políticas que contienen distintos sistemas económicos y culturales, generalmente.

Alrededor del año 1500, una de las economías logró escapar de su destino de ser absorbida por un imperio mundial, pudiendo desarrollar su principal característica: la acumulación de plusvalía. La meta del moderno sistema fue la expansión de los mercados y la extensión geográfica de la división del trabajo.

El Rol del Estado-Nación

La creación de los modernos estados-nación fue fundamental para el desarrollo del capitalismo. Los estados nacionales son entidades políticas estables, racionalmente organizadas que absorben constantemente las pérdidas económicas mientras que las ganancias son distribuidas entre manos privadas, fomentando la concentración de capital. Los estados nacionales refuerzan mediante medidas protectoras al sistema económico y, a su vez, una floreciente economía refuerza a los estados nacionales.

El sistema mundo crea grandes áreas de desigualdad. Su configuración es de centro-periferia, con una semiperiferia estabilizadora entre ambas. La periferia se refiere a las excolonias, países muy ricos en materias primas y con abundante mano de obra barata. Esa periferia transfiere plusvalía al centro y es explotada por este. Ejemplo: África.