Raíces griegas en el español: diccionario de prefijos, sufijos y palabras de origen helénico

Raíces griegas en el español

El español ha incorporado numerosas raíces griegas que forman parte del vocabulario científico, médico, filosófico y cotidiano. Conocer estos prefijos, sufijos y raíces facilita la comprensión del significado de muchas palabras.

Prefijos griegos

• a- / an- (ἀ / ἀν): sin. Ejemplos: acracia, acromático, analfabeto, ateo, ápodo.
• acro- (ἀκρο-): elevado, extremo. Ejemplos: acrofobia, acróbata, acrópolis, acrónimo.
• an(a)- (ἀνά): de abajo a arriba, repetición, hacia atrás. Ejemplos: anacrónico, anatomía.
• anf(i)- (ἀμφί): doble, por ambos lados, alrededor. Ejemplos: anfibio, anfiteatro.
• ant(i)- (ἀντί): contra, enfrente de. Ejemplos: antibiótico, antípoda, antipatía.
• aporo- (ἄπορος): sin recursos, pobre. Ejemplo: aporofobia.
• auto- (αὐτός): uno mismo. Ejemplos: autonomía, autopsia, autógrafo, autodidacta.
• bari-, baro- (βάρος / βαρύς): pesado, presión. Ejemplos: barítono, barómetro.
• cacо- (κακός): malo, feo. Ejemplo: cacofonía.
• cal- (καλός): bello. Ejemplos: caligrafía, caleidoscopio.
• cosm(e, o)- (κόσμος): orden, adorno; mundo, universo. Ejemplos: cosmología, cosmopolita.
• deca- (δέκα): diez. Ejemplos: decágono, decálogo, decámetro.
• demo- (δῆμος): pueblo. Ejemplos: democracia, demagogo, demografía.
• di(a)- (διά): a través de, separación. Ejemplos: diálogo, diámetro, diagnóstico.
• dis- (δύς): malo, dificultad. Ejemplo: disfagia.
• endo- (ἔνδον): en, dentro de. Ejemplos: endogamia, endoscopio, endodoncia.
• epi- (ἐπί): encima, además, después. Ejemplos: epidermis, epigrafía, epitafio.
• eu- (εὖ): bien. Ejemplos: eufonía, eutanasia, evangelio.
• hemi- (ἡμι-): mitad. Ejemplos: hemiciclo, hemisferio.
• hetero- (ἕτερος): distinto. Ejemplos: heterodoxo, heterónimo.
• hiper- (ὑπέρ): sobre, en exceso. Ejemplos: hipertrofia, hiperglucemia.
• hipo- (ὑπό): debajo, por debajo. Ejemplos: hipodérmico, hipotermia, hipoacusia.
• homo- (ὁμός): igual. Ejemplos: homeopatía, homónimo, homófono.
• iso- (ἴσος): igual. Ejemplos: isobara, isonomía, isoglosa.
• macro- (μακρός): grande. Ejemplos: macrocefalia, macroeconomía.
• mega-, megal(o)- (μέγας / μεγάλ-): grande. Ejemplos: megáfono, megalópolis, megalomanía.
• micro- (μικρός): pequeño. Ejemplos: microscopio, microbio, micrófono.
• mono- (μόνος): uno solo. Ejemplos: monoteísmo, monólogo, monocromo.
• neo- (νεός): nuevo. Ejemplos: Neolítico, neologismo.
• oligo- (ὀλίγος): poco. Ejemplos: oligarquía, oligofrénico.
• orto- (ὀρθός): recto, correcto. Ejemplos: ortografía, ortodoncia, ortodoxo.
• peri- (περί): alrededor de. Ejemplos: perímetro, pericardio, periscopio.
• poli- (πολύς): mucho. Ejemplos: polígono, poliedro, políglota.
• pro- (πρό): delante de, antes. Ejemplos: prólogo, pronóstico.
• proto- (πρῶτος): primero. Ejemplos: prototipo, protagonista, protozoo.
• pseudo- (ψευδο-): falso. Ejemplos: pseudónimo, pseudópodo.
• sin-, sim-, si- (σύν): unión, junto con. Ejemplos: simbiosis, simpatía, sinfonía, sinónimo.
• tele- (τῆλε): lejos. Ejemplos: teléfono, telescopio, telepatía.
• tetra- (τέτταρες): cuatro. Ejemplo: tetraedro.

Raíces y sufijos griegos

• -algia (ἄλγος): dolor. Ejemplos: neuralgia, nostalgia, analgésico.
• -arquía (ἄρχω): gobernar, ser el primero. Ejemplos: monarquía, oligarquía, anarquía.
• -bio (βίος): vida. Ejemplos: biología, anfibio, microbio.
• -cracia (κρατέω): mandar, poder. Ejemplos: democracia, aristocracia, teocracia.
• -cardi(o) (καρδία): corazón. Ejemplos: cardiología, taquicardia.
• -cromo (χρῶμα): color. Ejemplos: monocromo, polícromo.
• -derm(o) (δέρμα): piel. Ejemplos: dermatitis, paquidermo.
• -fago, -fagia (φαγεῖν): comer. Ejemplos: antropófago, disfagia, sarcófago.
• -filia, -filo (φιλέω, φίλος): amar. Ejemplos: bibliófilo, filosofía.
• -fobia (φόβος): temor, odio. Ejemplos: acrofobia, fotofobia.
• -grafía (γράφω): escribir. Ejemplos: geografía, ortografía, fotografía.
• -logía, -logo (λόγος / λέγω): ciencia, tratado, palabra. Ejemplos: biología, psicología, diálogo.
• -metro (μέτρον): medida. Ejemplos: termómetro, perímetro, cronómetro.
• -nomía, -nomo (νόμος): ciencia, ley, regla. Ejemplos: astronomía, economía, autonomía.
• -pato, -patía (πάθος): dolencia, sufrimiento, sentimiento. Ejemplos: empatía, psicopatía, simpatía.
• -scopia, -scopio (σκοπέω): mirar. Ejemplos: microscopio, telescopio, endoscopio.
• -teca (θήκη): depósito, almacén. Ejemplos: biblioteca, pinacoteca, discoteca.
• -terapia (θεραπεία): cuidado, curación. Ejemplos: fisioterapia, psicoterapia.
• -tomía (τομή): corte. Ejemplos: anatomía, átomo.
• -tipo (τύπος): tipo, modelo. Ejemplos: arquetipo, prototipo.
• -tono (τόνος): tono. Ejemplos: barítono, monótono.
• -zoo (ζῷον): ser vivo. Ejemplo: protozoo.

Étimos griegos de uso frecuente

• ἀήρ, ἀέρος (aer-): aire. Ejemplos: aerodinámica, aerosol, aeróbico.
• ἄνθρωπος (antrop(o)): ser humano. Ejemplos: antropología, antropomorfo, filantropía.
• ἀστήρ, ἀστέρος (astero-): estrella. Ejemplos: asteroide, astronomía, astrólogo.
• γῆ (ge(o)-): tierra. Ejemplos: geografía, geología, geometría.
• ἥλιος (helio-): sol. Ejemplos: heliocentrismo, helioterapia.
• ὕδωρ, ὕδατος (hidro-): agua. Ejemplos: hidrografía, hidrógeno, hidroterapia.
• ἵππος (hipo-): caballo. Ejemplos: hipódromo, hipopótamo.
• κύκλος (ciclo): circular, redondo. Ejemplos: ciclo, enciclopedia.
• ὀδοντ- (odont(o)-): diente. Ejemplos: odontología, ortodoncia.
• ὀφθαλμός (oftalmo-): ojo. Ejemplos: oftalmología, oftalmoscopio.
• πούς, ποδός (pod(o)-): pie. Ejemplos: podólogo, podómetro, gasterópodo.
• πόλις (poli): ciudad. Ejemplos: metrópolis, acrópolis, necrópolis.
• πῦρ, πυρός (piro-): fuego. Ejemplos: pirotecnia, piromancia.
• φωνή (fon(o)-): sonido, voz. Ejemplos: fonética, teléfono, micrófono.
• φῶς, φωτός (foto-): luz. Ejemplos: fotografía, fotosíntesis, fotómetro.
• χρόνος (crono-): tiempo. Ejemplos: cronología, cronómetro, anacrónico.
• γυνή, γυναικός (gin(o)-, gineco-): mujer. Ejemplos: ginecología, misógino, ginecocracia.

Dominar estas raíces permite deducir el significado de cientos de palabras del español y de otras lenguas, así como ampliar el vocabulario técnico y científico con mayor precisión.