Rasgos Fundamentales y Estructura Social de la Edad Media

Características Generales de la Edad Media

Las principales características de la Edad Media son:

1. Unidad cultural cristiana, que se manifiesta:
   • En la unidad de fe (época teocéntrica). Todo gira en torno a Dios.
   • En la unidad de lengua (el latín).
   • En la unidad del Arte (el Gótico). Las cúspides de las iglesias eran altas y tenían forma de triángulo, ya que de esa manera estaban más cerca de Dios.
   • En la unidad del método (didáctica).
2. Sentido jerárquico según la línea: Dios - Rey - Iglesia - Nobleza - Pueblo.
3. Sentido feudal de la sociedad. La sociedad estaba dividida en feudos, que eran pequeñas ciudades; cada feudo era administrado por un señor feudal y este tenía un contrato con los habitantes, a quienes les brindaba seguridad y vivienda.
4. La jerarquía eclesial era entonces: Dios Padre, Jesucristo, Pedro (Vicario), obispos, sacerdotes y religiosos (monjes), laicos.
5. Huida de la realidad cotidiana. Todo era culpa de Dios.
6. Realismo, aun empleando un estilo sublime.
7. Tendencia nacionalista y localista. En la Edad Media nacen las nuevas nacionalidades.
8. Carácter anónimo o colectivista. La gran mayoría de las obras medievales son anónimas, tanto en la Literatura como en la Arquitectura.

Los Estratos Sociales de la Edad Media

Los estratos sociales de la Edad Media son:

1. La Iglesia: es la rectora de la Edad Media en lo religioso, cultural y social. La Iglesia, con su acción religioso-cultural, trata de dar seguridad al hombre:
   • Infundiendo en él un profundo espíritu religioso.
   • Estableciendo una sociedad rígidamente jerarquizada.
   • Expandiendo la cultura científico-religiosa.
2. La nobleza: junto con la Iglesia, rige y orienta la sociedad medieval. Con la cultura científica y social, los nobles se impregnan de ideales éticos y religiosos.
3. El pueblo: cuyos integrantes son servidores acogidos a los nobles o monasterios. Otros grupos formaban los gremios. Culturalmente eran gentes rudas y analfabetas.

La Burguesía y el Surgimiento del Prerrenacimiento

La burguesía, clase intermedia entre la nobleza y el pueblo, comienza a surgir al final de la Edad Media y dará lugar a que pueda aparecer el Prerrenacimiento. Se dedicaba al comercio y a la industria. Sus características más sobresalientes son:

• Moral utilitaria: le importa la utilidad, el beneficio inmediato.
• Escepticismo ante los ideales caballerescos: ponen sus ojos en el dinero, lo demás no cuenta.
• Espíritu satírico: con el cual vulnera poco a poco todo el orden establecido.

Historia de la Edad Media Literaria

Los Cantares de Gesta

Los Cantares de Gesta son obras narrativas en verso en las que se cantan las hazañas de una persona o de un grupo colectivo de personas (un pueblo, una raza). Son obras que se basan en hechos históricos y tienen intención didáctica (enseñan unos hechos, los llevan al conocimiento del pueblo) y se transmitían oralmente.

Estos Cantares eran recitados o cantados por juglares, y por esto el conjunto de autores dedicados a transmitir estas formas literarias se denominaba oficio o Mester de Juglaría.