El Realismo en España y Europa: Literatura, Contexto Histórico y Características

El realismo

A partir de 1850 comienza a utilizarse este término para referirse a la corriente pictórica y a la escuela literaria. Es un movimiento literario caracterizado por un extraordinario desarrollo del género narrativo. El escritor realista observa lo que le rodea con fidelidad de notario, para plasmarlo en sus obras de la manera más exacta. En la novela realista concurren una serie de factores:

• Político-sociales: ascenso social de la burguesía, la industrialización aumenta, nueva clase social (proletariado).

• Culturales: desarrollo de las ciencias experimentales y surgen tres corrientes nuevas de pensamiento materialista:

  • El positivismo en la filosofía, que otorga validez científica a los datos comprobables por la experiencia.
  • La teoría evolucionista, que explica el desarrollo de los seres vivos como un proceso de selección natural.
  • El marxismo, que explica la historia de la humanidad desde un punto de vista exclusivamente económico.

• Editoriales: se agiliza el proceso de edición de libros, fabricación de papel a máquina y nuevas formas de difusión (el folletín), novela por entregas y aumento del público lector.

El realismo en España

• La Revolución de 1868, conocida como La Gloriosa, puso fin al reinado de Isabel II y dio paso al sexenio revolucionario:
  • Constitución de 1869, la más progresista: sufragio universal masculino, libertad religiosa, de expresión y de asociación.
  • Proclamación de Amadeo de Saboya como rey en 1870. Tras su renuncia en 1873 comienza la Primera República hasta 1875.
• 1868: insurrección armada en Cuba; en 1898 consiguen la independencia.
• En 1872 tercera guerra carlista.
• Restauración monárquica en 1874 con Alfonso XII.

Literatura realista en España

• Cuadro de costumbres: manifestación específica del costumbrismo.
  • Costumbrismo pintoresco y testimonial: se detalla de forma ingenua y se centra en los tipos y costumbres de los diversos pueblos o comunidades.
  • Costumbrismo crítico: se fija en la costumbre o uso social para someterlo a la crítica irónica y mordaz.
• La influencia de la Revolución del 68: la narrativa realista surge en un contexto marcado por la Revolución de 1868, que provocó la renuncia de Isabel II. La suma de todos los acontecimientos de esta época crea un clima de confrontación ideológica. Aparece la novela de tesis, libros de tradición.

El naturalismo

Surgió en Francia de la mano de Émile Zola:

• Observa minuciosamente y luego describe.
• La conducta de los personajes está condicionada por tres factores: medio social y geográfico, herencia biológica y momento histórico. Es lo que se conoce como determinismo.
• No solo retrata, sino que se recrea en los aspectos más crudos y sombríos de la realidad.
• Uso de la crítica social.

El teatro de costumbres contemporáneas

• Alta comedia: exponer modelos de comportamiento a la burguesía acomodada (Manuel Tamayo y Baus; Adelardo López de Ayala).
• Drama social o ideológico: cuestionaba algunos de los valores aceptados por la sociedad de la Restauración desde un punto de vista progresista y laico (B. Pérez Galdós).
• José de Echegaray: dramaturgo más famoso de la época y primer español en obtener el Premio Nobel de Literatura.
• El género chico: origen de la zarzuela, combinación de música y teatro. Obras sencillas realistas, ambientación popular y lenguaje castizo.

Novela realista

Benito Pérez Galdós es el más representativo de los novelistas españoles del realismo.

Técnica narrativa: narrador omnisciente, estilo indirecto libre, profundización en el carácter de los personajes y minuciosas descripciones.