Receptores sensoriales: tipos, función y anatomía del ojo y el oído

Los receptores sensoriales son estructuras especializadas encargadas de percibir información del entorno y del interior del organismo, y convertirla en impulsos nerviosos. Estos impulsos son conducidos por el sistema nervioso hasta los centros superiores, donde se procesan y se produce la sensación.

Tipos de Receptores Sensoriales

Los receptores sensoriales se pueden clasificar según el tipo de estímulo que reciben y su localización:

Según el estímulo recibido:

• Fotorreceptores: Detectan estímulos luminosos. Se encuentran principalmente en los ojos.
• Mecanorreceptores: Responden a cambios mecánicos, como la presión, el tacto y el sonido. Se localizan en la piel, músculos, articulaciones y el oído interno.
• Quimiorreceptores: Detectan sustancias químicas. Son responsables del gusto (en la lengua) y el olfato (en la nariz).
• Termorreceptores: Perciben cambios de temperatura. Se encuentran principalmente en la piel.

Según su localización:

• Interorreceptores (receptores internos): Se encuentran en los órganos internos y proporcionan información sobre el estado general del organismo.
• Exterorreceptores (receptores externos): Se ubican en la superficie del cuerpo y recogen información del exterior.

Adaptación Sensorial

La adaptación sensorial ocurre cuando un estímulo es persistente y los receptores dejan de enviar señales, disminuyendo o cesando la sensación. Esto permite al organismo priorizar la detección de cambios en el entorno.

El Ojo: Estructura y Función

El ojo es el órgano principal del sentido de la vista. Su función es recibir la luz y transformarla en impulsos nerviosos que se transmiten al cerebro.

Anatomía del Ojo

• Globo ocular: Estructura esférica y hueca, alojada en la cavidad orbitaria del cráneo.
• Órganos accesorios: Estructuras que protegen el globo ocular y facilitan su movimiento (párpados, cejas, glándulas lagrimales, músculos extraoculares).

Funcionamiento del Ojo

El ojo funciona permitiendo que la luz excite los conos y bastones (células fotorreceptoras) de la retina. Estas células producen impulsos nerviosos que se envían al cerebro a través del nervio óptico. La imagen que se forma en la retina está invertida, pero el cerebro la interpreta correctamente.

• Pupila: Regula la intensidad de la luz que entra en el ojo.
• Cristalino: Enfoca las imágenes en la retina. Se aplana para enfocar objetos lejanos y se abomba para enfocar objetos cercanos.

El Oído: Estructura y Función

Los oídos son órganos sensoriales alojados en las cavidades de los huesos temporales, a ambos lados de la cabeza. No solo captan los sonidos (audición), sino que también detectan los cambios de posición del cuerpo (equilibrio).

Anatomía del Oído

• Oído externo: Compuesto por el pabellón auricular (oreja), el conducto auditivo externo y las glándulas ceruminosas.
• Oído medio: Incluye el tímpano y la cadena de huesecillos (martillo, yunque y estribo), que conectan con la ventana oval.
• Oído interno: Contiene la ventana redonda y el laberinto, que a su vez se divide en:
  • Laberinto óseo (contiene perilinfa).
  • Laberinto membranoso (contiene endolinfa). Dentro del laberinto membranoso se encuentran:
    • El caracol o cóclea (audición).
    • El aparato vestibular (equilibrio): canales semicirculares, utrículo y sáculo.
• Nervio auditivo
• Trompa de Eustaquio

Funcionamiento del Oído

Audición

Las ondas sonoras hacen vibrar el tímpano. Esta vibración se transmite a través de la cadena de huesecillos hasta la ventana oval. La vibración de la ventana oval se transmite a la perilinfa y, finalmente, a las células ciliadas del órgano de Corti (dentro del caracol), que generan impulsos nerviosos.

Equilibrio

• Equilibrio estático (posición del cuerpo en reposo): Detectado por el utrículo y el sáculo.
• Equilibrio dinámico (movimiento): Detectado por los canales semicirculares.

La sobreexcitación del sistema del equilibrio puede provocar vértigo.