La Reconstrucción de Londres tras el Incendio de 1666: Christopher Wren y la Catedral de St. Paul
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El Gran Incendio de Londres de 1666 y la Reconstrucción
Inglaterra atravesaba años de epidemias y, sin haberse recuperado, en 1666 se desató el incendio. Este afectó a miles de edificios en el centro de Londres. El rey Carlos II actuó con mucha rapidez: subió las tasas de los productos importados y prohibió la construcción en madera.
El Concurso de Reconstrucción Urbana
Se realizó un concurso para proponer una nueva estructura urbana, manteniendo edificios significativos. Ganó Christopher Wren, quien planteó la nueva estructura de la ciudad de Londres y la Catedral de St. Paul.
El Proyecto de Wren para la City
El plan de Wren buscaba monumentalizar la City y transformar el trazado urbano:
- Vertebró la ciudad con una serie de vías que daban al río y calles paralelas a él.
- Colocó plazas monumentales centralizadas.
- Con esto, desapareció el Londres medieval.
Los ingleses rechazaron el proyecto, ya que se negaban a ciertas operaciones. La ciudad se ha reconstruido dos veces (siglos XVII y XX), por lo que es difícil de entender, llena de espacios donde se han conservado muchas iglesias.
La Catedral de St. Paul (Siglos XVII-XVIII)
La Catedral de St. Paul, obra cumbre de Wren, representa la identidad de Londres y manifiesta su visión de la religión. Es una de las cúpulas más grandes del mundo, solo superada por la de San Pedro en Roma. Wren usó como referencia a Miguel Ángel.
Características Arquitectónicas y Fachada
Aunque su planta es de cruz latina, el diseño centralizado y la introducción de la cúpula le otorgan un carácter monumental. La fachada presenta:
- Una idea manierista con un único piso de orden gigante, un basamento, un pequeño remate y un segundo piso de pilastras.
- El pórtico preside la entrada.
- Vemos dos niveles: el pórtico de columnas y los cuerpos laterales apilastrados, sobre los que se levantan dos torres muy barrocas, con formas curvas y elementos rectos.
Los muros del templo son barrocos debido a la solución de los órdenes superpuestos. Desde la fachada se aprecia un trozo de la cúpula.
La Cúpula: Estructura y Monumentalidad
En el centro de la estructura encontramos una gran cúpula con tambor apilastrado, sobre la que se levanta un segundo tambor. Encima se sitúa la cúpula y, sobre esta, la linterna. El doble tambor se utiliza para hacer la cúpula más alta. De todos los elementos, la linterna es el más barroco.
Tiene estructura basílica, pero al alargarse en planta pierde monumentalidad. En ambos tambores hay pilastras y huecos.
Solución Estructural Interna
En las secciones se observa que el interior se diseñó ligeramente inclinado y un poco más bajo, lo cual es parte de la solución estructural. Esta solución se basa en tres cúpulas distintas:
- Una cúpula interior.
- Una cúpula exterior.
- Entre las dos, la cúpula estructural, que es un conoide.
La sección transversal muestra una tradición gótica (edificio medieval), con una nave muy alta que apoya sus muros en grandes arbotantes; por lo tanto, desde fuera no se aprecian los arbotantes, ya que están tapados con los muros exteriores.