Recursos Naturales, Ciclo del Agua, Edafología y Gestión de Residuos
Distribución y Usos del Agua
Agua: La singularidad de la Tierra es la presencia de agua en sus tres estados (hielo, agua líquida y vapor). Las aguas cubren el 70% de la superficie de la Tierra. El problema es que casi toda el agua del planeta es salada. De cada 100 litros de agua que hay, 97,2 se encuentran en el océano y es salada; 2,1 litros se hallan en forma de hielo glacial; 0,02 es la de ríos y lagos; la atmósfera contiene 0,001 litros y los seres vivos tienen el 0,0001. De toda el agua del planeta, menos del 1% es directamente aprovechada por la humanidad.
Lluvia útil: Lo que queda si al volumen de precipitaciones producidas en una zona se le restan las pérdidas por evapotranspiración.
Usos del agua
- Usos consuntivos: Aquellos en los que la utilización implica un consumo de agua: urbano, agrícola, industrial.
- Usos no consuntivos: Aquellos en los que no se consume agua, de manera que puede ser reutilizada inmediatamente: energético, recreativo, industrial.
Aguas subterráneas y acuíferos
- Aguas subterráneas: Parte del agua de lluvia y de las aguas superficiales que se infiltra en el terreno.
- Acuífero: Roca porosa del subsuelo en la que el agua se infiltra y almacena.
- Nivel freático: Nivel superior de la zona saturada en un acuífero.
Desarrollo Sostenible y Biodiversidad
Desarrollo sostenible: Es aquel que satisface las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. Debe cumplir dos condiciones:
- La tasa de explotación o ritmo al que se consumen los recursos no puede superar la de renovación.
- La tasa de emisión de residuos debe ser inferior a la capacidad de asimilación del ecosistema al que se vierte.
Biodiversidad y amenazas
Biodiversidad: Es la variedad de especies existente en un área determinada o en todo el planeta.
Por qué hay especies en peligro de extinción:
- El crecimiento de la población humana y el consumo per cápita cada vez mayor de recursos no renovables.
- La deforestación y la ocupación del territorio y su cambio de uso, lo que supone para muchas especies la pérdida de hábitat.
- Contaminación de las aguas dulces y de los hábitats marinos.
- Pesca intensiva y caza furtiva.
- Introducción accidental de especies no nativas.
- El cambio climático.
Formación y Erosión del Suelo
Formación del suelo (Edafogénesis)
El suelo es el manto de materiales sueltos situado sobre la superficie de los continentes que mantiene la cubierta vegetal. Se forma como resultado de la alteración de las rocas producida por el agua, el aire y los seres vivos. El proceso de formación de un suelo recibe el nombre de edafogénesis:
- Roca madre: Los cambios de temperatura, el agua y el aire fragmentan las rocas, alteran su composición y las degradan. Los líquenes se instalan en la superficie de la roca madre.
- Suelo joven: Cientos de años después, la acción del agua, el aire y seres vivos como líquenes, musgos y microorganismos ha permitido la formación de un suelo joven (hierbas y matorrales).
- Suelo maduro: Miles de años después, la alteración habrá afectado a las capas más profundas de la roca madre, el suelo tendrá mayor grosor y se habrá enriquecido en materia orgánica. El suelo originado sobre la roca madre se llama autóctono; alóctonos son en los que los materiales que constituyen el suelo han sido arrastrados de otras zonas.
Erosión del suelo
El riesgo de erosión del suelo depende de:
- El clima: Los climas como el mediterráneo, con épocas de sequía interrumpidas por lluvias torrenciales, favorecen la erosión.
- La pendiente del terreno: La capacidad erosiva de una corriente de agua aumenta con su caudal y velocidad, y esta depende de la pendiente. Toda pendiente superior al 15% favorece la erosión.
- La cubierta vegetal: Las plantas retienen el suelo con sus raíces, frenan la escorrentía superficial e incrementan la infiltración de aguas al subsuelo.
- Vulnerabilidad del suelo: La textura de la fracción mineral y el contenido en humus hacen a unos suelos más susceptibles a la erosión que otros.
Tipos de Residuos
- Sólidos urbanos: Domésticos, comerciales y de servicios, y los de limpieza de calles o mercados.
- Industriales: Generados en la elaboración y fabricación de productos, son tóxicos.
- Radiactivos: Contienen materiales capaces de emitir radiaciones ionizantes.
- Agrícolas: Abonos, plaguicidas, excrementos animales y purines.