Recursos Naturales, Impactos Ambientales y la Interconexión con la Crisis Ecológica

1. Recursos Naturales y sus Impactos

Se denominan recursos naturales a aquellos bienes materiales y servicios que proporciona la naturaleza y que son valiosos para las sociedades humanas, ya que contribuyen a su bienestar y desarrollo de manera directa o indirecta.

Tipos de Recursos Naturales

Los recursos naturales se clasifican según su capacidad de regeneración:

• No Renovables

  Son los que existen en cantidades fijas en la corteza terrestre. Se generan mediante procesos geológicos durante espacios de tiempo muy largos.

• Renovables

  Son aquellos que, por más que se utilicen, no se agotan, como la energía solar, el viento, etc.

• Potencialmente Renovables

  Son aquellos que, aunque se consuman, son repuestos por los procesos naturales en un periodo corto de tiempo.

2. Impactos Ambientales: Definición y Clasificación

Un impacto ambiental es cualquier modificación, tanto en la composición como en las condiciones del entorno, introducida por la acción humana, por la cual se transforma su estado natural y, generalmente, resulta dañada su calidad inicial.

Causas Frecuentes de los Impactos Ambientales

Las causas más frecuentes de los impactos ambientales incluyen:

• Cambios en los usos del suelo: agricultura, ganadería, industria, deforestación, construcción de infraestructuras.
• Contaminación: emisión de sustancias a la atmósfera, vertidos a las aguas, vertidos de residuos al suelo.
• Cambios en la biodiversidad: introducción de especies propias de otros lugares, comercio de especies protegidas.
• Sobreexplotación: sobrepastoreo, extracciones masivas de recursos naturales, caza y pesca abusiva.

Clasificación de los Impactos Ambientales

Los impactos ambientales suelen dividirse en:

1. Locales: Son específicos y afectan a un área del territorio muy delimitada.
2. Regionales: Se extienden por amplias regiones y pueden afectar a varios países.
3. Globales: Se extienden por extensas áreas geográficas o pueden llegar a afectar a la totalidad del planeta.

3. Funciones Económicas de los Sistemas Naturales y la Crisis Ambiental

Todos los recursos naturales empleados para el funcionamiento del sistema económico que nos mantiene, dependen del sistema ecológico, constituido por la energía solar y el capital terrestre. También depende del sistema ecológico el reciclado de los desechos.

El sistema económico ha de estar sometido a las limitaciones impuestas por el sistema ecológico:

• Por una parte, las entradas, que dependen de los recursos planetarios.
• Por otra parte, las salidas, que dependen de la capacidad de reciclado de residuos que tengan los sumideros planetarios.

3.1. La Crisis Ambiental

El avance tecnológico industrial que mueve todo nuestro sistema económico se viene desarrollando al margen de los sistemas naturales, dando lugar a problemas que han desembocado en una tensión crítica denominada crisis ambiental.

Problemas Ambientales Clave

Algunos de los problemas ambientales más significativos son:

• Contaminación del aire de nuestras ciudades.
• Destrucción por tala de los bosques.
• Agotamiento de la pesca por sobreexplotación.
• Degradación de los suelos por prácticas agrícolas inadecuadas.
• Exceso de pastoreo.