Recursos Naturales y Sostenibilidad: Claves para un Futuro Responsable

Recursos Naturales: Definición, Clasificación y Manejo Sostenible

Cuando una población reconoce en los elementos y procesos naturales oportunidades para asegurar su subsistencia, se apropia de ellos mediante el trabajo y la aplicación de conocimientos, y los utiliza para satisfacer sus necesidades. Cuando estos componentes naturales son utilizados, comienzan a ser valorados por la sociedad y se convierten en recursos.

Clasificación de los Recursos Naturales

Los recursos naturales se pueden clasificar en:

• Renovables

  Recursos que pueden recuperarse en tiempos relativamente cortos, por ejemplo, animales que sirven de alimento.

• No Renovables

  Recursos cuya capacidad de regeneración es nula o prácticamente nula, por ejemplo, petróleo, yacimientos minerales.

• Perpetuos

  Aquellos que se consideran inagotables y pueden emplearse en la generación de energía, por ejemplo, el viento o la luz solar.

• Potenciales

  Recursos que no se explotan porque no se conocen sus utilidades o no se cuenta con la tecnología suficiente, pero se cree que podrían ofrecer grandes oportunidades de aprovechamiento en el futuro, por ejemplo, reservorios de agua dulce y yacimientos minerales aún no explotados.

Manejo de los Recursos Naturales

Existen diferentes enfoques para el manejo de los recursos naturales:

• Explotacionista

  Busca extraer la mayor cantidad de recursos naturales en el menor tiempo y costo posible.

• Conservacionista

  Protege los recursos y el sistema natural donde están insertos. Limita su explotación usando lo estrictamente necesario o dejando algunos recursos sin explotar. Las áreas protegidas son zonas donde se conservan animales o vegetales y no se explotan.

• Ecodesarrollista

  Busca el desarrollo económico y la obtención de ganancias por parte de las empresas, pero tratando de no destruir la base natural.

• Sustentable

  Utiliza los recursos renovables a la misma velocidad que tienen para renovarse y, por otro lado, consume los no renovables con las limitaciones que impone al considerarlos bienes de toda la humanidad de difícil y lento reemplazo. Es el más apropiado porque está basado en la noción de desarrollo sustentable, que propone utilizar los recursos naturales sin agotarlos, de manera que puedan renovarse para continuar siendo utilizados en el futuro.

Problemas Ambientales y Desarrollo Sustentable

Los problemas ambientales son el resultado de la interacción de las condiciones naturales y de las actividades productivas que realiza un grupo humano.

Diferentes Escalas de los Problemas Ambientales

• Los procesos físicos naturales se desarrollan en tiempos muy variables.
• La acción del viento, del agua y de los hielos influye sobre el relieve, produciendo cambios a lo largo del tiempo.
• Las personas viven durante un tiempo determinado; sus actividades económicas abarcan periodos muy cortos en relación con el desarrollo de las condiciones naturales de un ambiente.
• Cuando no se considera la dinámica ambiental en su totalidad, se produce un desequilibrio que afecta a todo el ambiente y a la sociedad que lo habita.

Desarrollo Sustentable: Un Enfoque Integral

El desarrollo sustentable es un proceso que incluye no solo los aspectos económicos, sino también los sociales, los políticos, los éticos, los ecológicos y hasta los espirituales. Permite satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las que vivirán en el futuro.

Pilares del Desarrollo Sustentable

El desarrollo sustentable se apoya en tres pilares fundamentales:

• Económico

  Supone el aumento de la riqueza en la sociedad y la redistribución y el uso equitativo del dinero del Estado.

• Ecológico

  Propone la reducción de los impactos sobre el ambiente a través del desarrollo y uso de tecnologías limpias.

• Social

  Incluye todos los aspectos sociales, como el afianzamiento del respeto por los derechos humanos, relaciones laborales justas y la capacitación de las personas y las comunidades.

Interconexión de los Pilares

• Social y Económico

  Todos los recursos que se obtienen tienen que ser repartidos; es equitativo.

• Ecológico y Social

  El ser humano es partícipe del ambiente; es vivible.

• Económico y Ecológico

  La economía tiene que buscar una forma para seguir produciendo sin alterar el ambiente; es viable.