Redes Informáticas: Estructura, Conectividad y Alcance

Red Informática: Conceptos Fundamentales y Estructura

Una red informática es un conjunto de ordenadores y dispositivos electrónicos conectados entre sí cuya finalidad es compartir recursos, información y servicios. Una red informática puede tener diversos propósitos:

• Intercambio de recursos (archivos, impresoras, etc.).
• Comunicación fluida entre personas.
• Comunicación eficiente entre procesos.
• Garantía de acceso único y universal a la información.
• Soporte para videojuegos de varios jugadores.

Topología de Red: Configuración Física y Tipos

Una red informática está compuesta por equipos que están conectados entre sí mediante líneas de comunicación y elementos de hardware. La configuración física, es decir, la disposición espacial de la red, se denomina topología física.

Tipos Principales de Topologías de Red

• Topología de Bus

  Todos los equipos están conectados a la misma línea de transmisión mediante un cable, generalmente coaxial.

• Topología de Estrella

  Los equipos de la red están conectados a un hardware central denominado concentrador (o hub/switch). Este es una caja que contiene un cierto número de sockets a los que se pueden conectar los cables de los equipos.

• Topología de Anillo

  Los equipos se comunican por turnos, creando un bucle en el cual cada uno "tiene su turno para hablar" después del otro.

• Topología en Árbol

  Se trata de una combinación de redes en estrella, en la que cada switch se conecta a un servidor o a un switch principal, formando una estructura jerárquica.

• Topología en Malla

  Cada nodo está conectado al resto de la red con más de un cable, lo que la convierte en una red muy segura ante un fallo, pero de instalación muy compleja y cara.

Clasificación de Redes por Tamaño y Alcance Geográfico

Las redes informáticas también se clasifican según su tamaño y el área geográfica que abarcan:

• PAN (Personal Area Network)

  Red de Área Personal. Interconexión en el entorno del usuario, con un alcance de escasos metros (ej. Bluetooth, USB).

• LAN (Local Area Network)

  Red de Área Local. Es un conjunto de equipos que pertenecen a la misma organización y están conectados dentro de un área geográfica pequeña (como una oficina, un edificio o un campus) mediante una red.

• MAN (Metropolitan Area Network)

  Red de Área Metropolitana. Conecta diversas LAN cercanas entre sí a alta velocidad, abarcando una ciudad o un área metropolitana.

• WAN (Wide Area Network)

  Red de Área Extensa. Conecta múltiples LAN entre sí a través de grandes distancias geográficas, como países o continentes (ej. Internet).