Reflejos Neonatales: Claves del Desarrollo Neuropsicológico en Recién Nacidos

Características Neuropsicológicas del Neonato

¿Qué es un Reflejo?

Un reflejo es un acto involuntario que el cuerpo realiza en respuesta a un estímulo, sin necesidad de una acción consciente.

Clasificación de los Reflejos

Según el tiempo de aparición:

• Reflejos innatos: Aquellos presentes desde el nacimiento.
• Reflejos adquiridos: Los que se desarrollan a lo largo de la vida.

Según el número de segmentos que intervienen:

• Reflejos segmentarios: Su arco reflejo ocupa un solo segmento medular.
• Reflejos intersegmentarios: Su arco reflejo abarca varios segmentos medulares.

Según el tipo de receptores:

• Reflejos enteroceptivos: Se originan en las vísceras.
• Reflejos exteroceptivos: Sus receptores se encuentran en la piel y los órganos de los sentidos, siendo provocados por estímulos externos.
• Reflejos propioceptivos: Sus receptores se localizan en los músculos, tendones y articulaciones.

Según el nivel del sistema nervioso en que se efectúan:

• Así, existen reflejos medulares, bulbares, protuberanciales, entre otros.

Reflejos Neonatales Comunes y su Evolución

A continuación, se describen algunos de los reflejos más importantes:

1. Reflejo de Hozamiento (o Búsqueda):

• Es uno de los primeros reflejos en aparecer.
• Consiste en el movimiento de búsqueda de la boca del bebé cuando se le acaricia la mejilla.
• Su función es ayudar al neonato a encontrar el pezón para alimentarse.
• Normalmente, desaparece entre los 3 y 4 meses de edad.

2. Reflejo de Prensión (o Agarre):

• Se activa al ejercer presión con un dedo en la palma de la mano del bebé.
• El neonato cerrará inmediatamente la mano, agarrando firmemente el dedo.
• Suele desaparecer entre los 3 y 4 meses de edad.

3. Reflejo de Moro:

• Se manifiesta como una reacción de sobresalto ante un sonido repentino o la sensación de pérdida de apoyo de la cabeza.
• Si este reflejo persiste más allá de los 6 o 7 meses de edad, puede ser un indicio de preocupación y requiere evaluación.

4. Reflejo de Marcha Automática:

• Normalmente, desaparece alrededor de los 3 meses de edad.
• Consiste en la flexión y extensión alternada de las piernas (como si caminara) cuando se aplica presión a la planta del pie del bebé, sosteniéndolo erguido.

5. El Llanto del Neonato:

• Tradicionalmente, se han distinguido tres tipos principales de llanto en los bebés:
  • El llanto como respuesta a la sensación de hambre.
  • El llanto de enfado (o rabioso).
  • El llanto identificado como expresión de dolor.