Las Reformas Liberales y el Impacto de la Constitución de 1812 en España
Reformas Fundamentales y Estructura del Estado Liberal
El proceso de transformación del Estado impulsado por el liberalismo se basó en una serie de medidas estructurales clave:
- El derecho que suprima los privilegios de los estamentos y del régimen señorial.
- Sobre la desamortización de los bienes de la Iglesia.
- Implantación de la enseñanza privada, pública y obligatoria.
- Creación de unas fuerzas armadas llamadas la Milicia Nacional, con capacidad de actuación en la provincia y, excepcionalmente, fuera de ellas.
- Sistema tributario proporcional y directo.
La Estructura del Estado
La estructura del Estado corresponde al de una monarquía limitada o constitucional basada en:
- El principio de soberanía nacional.
- Un Estado confesional cuya religión era el catolicismo, única y oficial.
- División de poderes:
- Ejecutivo: Reside en el monarca, que posee la dirección del gobierno, interviene en la elaboración de las leyes a través de la iniciativa y la sanción. Este poder está controlado por las cortes ya que todas sus decisiones deben ser refrendadas por ellas.
- Legislativo: Reside en las cortes, que son unicamerales; aparecen como la institución central del nuevo régimen, a medida que representan a la voluntad nacional. Sus poderes son muy amplios: elaboran leyes, tienen decisión respecto a la corona, aprueban los presupuestos y tratados internacionales, y poseen el mando del ejército. El mandato de los diputados es de 2 años y es incompatible con cualquier cargo de nombramiento real, incluido el de ministro.
- Judicial: Reside en los tribunales, que establecen los principios básicos de un Estado de derecho; códigos únicos para todos por igual en materia civil, criminal y comercial. Se establece la independencia de los jueces y garantías en los procesos.
Conclusión sobre la Labor Legislativa de Cádiz
La labor legislativa de Cádiz no tuvo una aplicación práctica, tanto por la guerra como porque en España no existía una burguesía liberal consolidada. En verdad, la composición de las Cortes de Cádiz no reflejaba la realidad de la sociedad española del momento, que era mayoritariamente campesina, con un nivel educativo muy bajo y alejada de los intereses de la minoría burguesa; además, la nobleza y el clero eran monárquicos tradicionalistas y conservaban un poder social y político.
Así pues, Fernando VII no tuvo dificultad para eliminar la obra legislativa de Cádiz y restaurar el absolutismo cuando recuperó el trono en 1814. A pesar de todo, no pudo volver a la situación anterior a 1808 puesto que existía un grupo social formado básicamente por la burguesía y los militares que defendía las ideas liberales en España. En el largo proceso por establecer un Estado liberal en España, la Constitución de 1812 se convirtió en un modelo y un símbolo para los liberales españoles, e incluso influyó en los movimientos liberales de Italia y Latinoamérica.
La Constitución de 1845
El gobierno preparó una reforma de la Constitución progresista de 1837 y aprobó la nueva Constitución de 1845, que recogió las ideas básicas del moderantismo:
- Soberanía conjunta entre el rey y las cortes.
- Ampliación de los poderes del ejecutivo y disminución de las atribuciones del legislativo.
- Restricción del derecho de voto.
- Los ayuntamientos y diputaciones quedaron sometidos a la administración central y se suprimió la Milicia Nacional.
- La religión católica fue declarada la oficial del Estado y se acordó el mantenimiento del culto y del clero.
- Mantiene gran parte del articulado de la Constitución de 1837 y confiere enormes atribuciones a la corona.
- Reguló la libertad de imprenta, lo que significaba el control gubernamental sobre la prensa.
- La ley electoral de 1846 planteó un sufragio censitario muy restringido que no superaba el 1% de la población. Solo tenía derecho a voto los mayores contribuyentes.